SÃO PAULO - À l'approche de la Conférence des Nations unies sur le climat (COP30) qui se tiendra à Belém, au Brésil, il est clair que l'engagement largement partagé du monde en faveur d'une transition énergétique juste vacille. Depuis un an que les gouvernements ont adopté lors de la COP29 un engagement visant à augmenter le financement de la lutte contre le changement climatique - avec l'objectif de mobiliser 1 300 milliards de dollars par an d'ici 2035 - les pays riches se sont détournés de leurs engagements financiers. Pire encore, ces signes de mauvaise foi surviennent au moment même où les coûts de l'adaptation au climat et de la décarbonisation dans les pays en développement augmentent.

Si le Nord n'est plus disposé à tenir ses promesses de financement, comme cela semble désormais certain, il peut néanmoins faire preuve de bonne foi par le biais d'une autre forme de solidarité : le partage des connaissances, des technologies et de la propriété intellectuelle qui sont à la base de la transition verte. Il ne s'agit pas d'une question qui peut être reportée. Le passage à une économie verte reproduit déjà les mêmes asymétries que celles qui définissent depuis longtemps le commerce mondial. Au lieu de favoriser un développement inclusif, la politique climatique est de plus en plus influencée par des mesures protectionnistes et des régimes de propriété intellectuelle qui consolident les monopoles technologiques du Nord. Par exemple, le mécanisme d'ajustement aux frontières pour le carbone de l'Union européenne peut être présenté comme une mesure de protection contre les fuites de carbone, mais il illustre également la manière dont la politique climatique peut être utilisée pour justifier des mesures commerciales protectionnistes.

En outre, la récente plainte de la Chine contre l'Inde pour ses subventions aux véhicules électriques et aux batteries montre que les politiques industrielles vertes deviennent de plus en plus des motifs de différends commerciaux. L'ensemble de ces développements signale une tension croissante entre les objectifs climatiques et les règles de l'Organisation mondiale du commerce. Les mesures de lutte contre le changement climatique pourraient-elles bientôt devenir une nouvelle source d'exclusion économique ?

Au cœur de ce problème se trouve un déséquilibre flagrant : les grandes puissances comme la Chine, les États-Unis et l'Union européenne produisent des technologies vertes de grande valeur, tandis que la plupart des pays en développement sont contraints d'exporter des produits verts de faible valeur, principalement des minéraux essentiels. Cette situation reflète la division du travail de l'ère coloniale, selon laquelle le Sud fournissait les matières premières et le Nord fournissait l'innovation, monopolisait la production et engrangeait les plus gros bénéfices. Les données de l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle soulignent l'ampleur de ce fossé. Les brevets verts (relatifs aux énergies renouvelables, à l'efficacité énergétique et à l'adaptation au climat) sont massivement concentrés dans une poignée de pays, tels que la Chine, les États-Unis, le Japon et l'Allemagne. Entre 2000 et 2024, les dix premières économies représentaient près de 90 % des dépôts de brevets internationaux dans le domaine des technologies solaires et éoliennes. Le Brésil, bien qu'il se classe au sixième rang mondial en termes de capacité éolienne installée, n'a contribué qu'à 0,4 % des brevets éoliens mondiaux. Pour l'énergie solaire, sa part n'était que de 0,19 %. Cette concentration technologique n'est pas accidentelle. Elle est le résultat d'un régime mondial de propriété intellectuelle qui privilégie les profits monopolistiques au détriment des biens publics. Les efforts déployés pour favoriser une meilleure coordination mondiale, notamment par le biais de l'accord sur les aspects des droits de propriété intellectuelle qui touchent au commerce (ADPIC), n'ont pas permis de résoudre le problème fondamental.

Sans accès à des technologies abordables, les pays du Sud ne peuvent pas participer pleinement à la transition climatique. Pire encore, le système actuel risque d'enfermer les pays en développement dans une nouvelle forme de dépendance, en leur fournissant les minéraux nécessaires à la fabrication de batteries et de panneaux solaires, mais en les privant des moyens de les produire.

Le financement de la lutte contre le changement climatique n'est pas suffisant pour briser ce cycle. Au contraire, les transferts de technologie et les réformes du régime mondial de propriété intellectuelle doivent être au centre des négociations sur le climat. Bien que la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques et l'accord de Paris sur le climat le reconnaissent, peu de progrès ont été réalisés.

Heureusement, il existe un précédent pour les changements nécessaires. Dans les années 2000, le Brésil a joué un rôle essentiel en classant l'accès aux médicaments contre le VIH/sida comme un bien public, plutôt que comme un produit régi uniquement par les droits de propriété intellectuelle. Cette évolution est le fruit d'une combinaison d'actions juridiques, politiques et de la société civile qui ont remis en question le régime mondial des brevets pharmaceutiques et placé la santé publique au premier plan.

Comme l'a affirmé le lauréat du prix Nobel d'économie Joseph Stiglitz, de tels mécanismes sont essentiels pour corriger les défaillances du marché et garantir un accès équitable à l'innovation. C'est pourquoi la Cour internationale de justice, dans son récent avis consultatif sur le changement climatique, a souligné l'obligation pour tous les États de coopérer - au-delà de l'apport de financements - au développement et à la diffusion des technologies vertes, notamment en partageant les connaissances et en procédant à des transferts de technologie.

Le programme de mise en œuvre des technologies, adopté lors de la COP28, offre un moyen de favoriser cette coopération. Sous la direction du Brésil lors de la COP30, le programme de mise en œuvre des technologies peut devenir une plateforme de renforcement des systèmes nationaux d'innovation, permettant aux pays d'adapter les technologies aux contextes locaux et de renforcer les capacités en matière de solutions climatiques. L'idée est d'utiliser une combinaison de fonds publics et privés pour soutenir des projets pilotes, puis d'étendre ceux qui s'avèrent efficaces. Par exemple, nous pourrions soutenir un projet pilote visant à produire des engrais à faible teneur en carbone à l'aide d'hydrogène vert. Actuellement, l'ammoniac - l'intrant clé des engrais azotés - est fabriqué à partir d'hydrogène provenant de combustibles fossiles, ce qui explique pourquoi le secteur est responsable d'environ 1 à 2 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone. En remplaçant l'hydrogène fossile par de l'hydrogène renouvelable (vert), la même production d'ammoniac produirait beaucoup moins d'émissions, tout en offrant une solution évolutive et adaptable au niveau local. Si le projet pilote réussit dans ce secteur difficile à maîtriser, il créera un modèle reproductible pour d'autres pays.

La présidence brésilienne de la COP30 peut rallier les pays du Sud à une vision du TIP qui assure la justice climatique grâce à l'innovation. Il ne s'agit pas seulement d'un programme technique, mais aussi d'un programme politique. Seul un accès effectif des pays aux technologies vertes qu'ils pourront développer les capacités dont ils ont besoin. Et en aidant le reste du monde à décarboniser, les pays riches s'aideront eux-mêmes.



*Directrice de la prospérité économique et climatique à l'Open Society Foundations et professeur associé d'économie à l'université de São Paulo.