Avec les grandes chaleurs qui sévissent cet été, le manque d'eau se fait sentir dans toutes les communes de la wilaya et le barrage d'El Mefrouch, à voûtes multiples en béton (15 millions de mètre cubes) de la commune de Terny (daïra de Mansourah) qui alimentait chaque jour la zone ouest de la ville de Tlemcen avec quelque 20.000 m3/j, ne dispose aujourd'hui que d'une petite réserve d'eau ne dépassant guère 1 million m3/jour.

Le tarissement des réserves de cette retenue d'eau a eu également un impact direct sur les sources fraîches et limpides, les cascades de l'Ourit et les vergers des localités de M'dig, SafSaf, Ouzidan et Sekkak. En raison du déficit hydrique lié à la sécheresse, des centaines de poissons sont morts asphyxiés à cause de la baisse du niveau de l'eau provoquée par la chaleur au niveau de ce barrage et des cours d'eau situés en aval. Selon des responsables des ressources en eau et de l'Algérienne des eaux (ADE), la canicule n'est pas la seule cause des perturbations qui impactent l'alimentation en eau des habitants durant cette saison estivale. En effet, d'autres contraintes techniques compliquent cette situation, telles que les fuites et les pertes énormes d'eau, la défectuosité et la corrosion de réseaux de distribution et les ruptures des conduites principales d'adduction d'eau de dessalement. La situation d'approvisionnement en eau des foyers risque de se compliquer encore avec la fermeture prochaine de la station de dessalement de Souk Tleta qui ne tourne actuellement qu'à 25.000 m3/j au lieu de 200.000 m3/j, comme spécifié sur les clauses techniques de cette infrastructure réalisée en 2011 pour un coût de 251 millions de dollars dans le cadre d'un investissement commun entre la société Algerian Energy Company et la société malaisienne Malakoff. Selon nos sources, des travaux de rénovation et de réhabilitation des installations de cette usine de dessalement seront lancés le 1er octobre 2019 pour atteindre des objectifs plus ambitieux de production d'eau traitée et optimiser les ouvrages existants. Lors d'une réunion multilatérale réunissant, jeudi dernier, le wali de Tlemcen, les chefs de daïra, les présidents d'APC ainsi que les responsables des ressources en eau et de l'Algérienne des eaux au siège de la wilaya, de nombreuses questions liées à cette nouvelle situation de distribution d'eau aux citoyens ont été clarifiées et débattues. Ainsi, à titre préventif, il a été décidé de compenser la baisse des eaux provenant du barrage d'El Mefrouch par des eaux du barrage de Sekkak au plus tard le mois de septembre prochain. Selon le directeur de l'ADE de Tlemcen, M. Houalef Bekkai, des travaux de pose de 1,5 kilomètre à la sortie de la station de Sekkak sont presque achevés pour faire passer de 30.000 à 50.000 m3/j la capacité de pompage de cette station située dans la commune d'Aïn Youcef. Le premier responsable de la wilaya a donné son accord pour la réalisation de sondages dans la commune de Béni-Smaïel où les eaux d'une source se sont taries en cette période de canicule. Il a en outre donné des instructions pour activer l'opération de connexion de la commune d'Aïn Nehala (daïra d'Aïn Tellout) à partir du système de dessalement. Lors de cette rencontre, le directeur de l'ADE a soulevé les nombreuses contraintes de vétusté des réseaux de distribution qui connaissent un taux de corrosion très avancée, notamment au niveau de la cité de Bouhanak (daïra de Mansourah), Oujlida et Koudia (daïra de Tlemcen) où des fuites sont signalées chaque jour et ce, malgré la mobilisation des équipes de l'ADE. Selon ce responsable, la rénovation de ces réseaux est devenue une urgence pour lutter contre les pertes d'eau. Pour ce qui du couloir Ouest qui reçoit directement le coup de la diminution d'eau à cause des défaillances enregistrées au niveau de la station de dessalement de Souk Tleta, il a été décidé de renforcer en urgence la station de Chébikia qui va passer de 20.000 à 30.000 m3/jour, la réhabilitation de 9 forages et 03 puits anciens et l'interconnexion de tous les réservoirs desservant les 14 communes du couloir Ouest.

Une autre réunion est prévue pour la semaine prochaine afin de débattre de toutes les opérations retenues au niveau des quatorze communes du couloir Ouest pour pallier la fermeture de la station de dessalement de Souk Tleta et assurer une distribution régulière des habitants de ces localités.