Les pirates de l'air qui ont détourné vendredi un avion de ligne libyen vers Malte se sont rendus après avoir libéré tous les passagers et membres d'équipage, a annoncé le Premier ministre maltais, Joseph Muscat. "Les pirates de l'air se sont rendus, ils ont été fouillés et placés en détention", a écrit M. Muscat sur Twitter. L'avion de ligne libyen qui faisait route vers Tripoli a été détourné vendredi vers l'aéroport de Malte, où la quasi totalité des 118 personnes à bord ont pu descendre dans le calme. Un premier groupe de 25 femmes et un bébé a d'abord été libéré peu avant 14H00, puis plusieurs groupes, pour atteindre un total de 109 personnes libérées, a annoncé M. Muscat peu après 14H30. Il y avait 28 femmes, un bébé et 82 hommes en plus des sept membres d'équipage à bord de cet Airbus A320 de la compagnie Afriqiyah Airways. Les deux hommes qui ont détourné l'avion libyen sont des partisans de l'ancien régime de Mouammar Kadhafi et réclament l'asile politique dans cette île, a déclaré un ministre libyen. Selon le ministre des Affaires étrangères du gouvernement d'union nationale (GNA), Taher Siala, les pirates veulent en outre annoncer la création d'un parti politique pro-Kadhafi.

L'aéroport, un moment fermé, a commencé à s'ouvrir au trafic international et plusieurs vols déroutés ont pu atterrir. L'appareil assurait une liaison intérieure en Libye depuis Sebah, dans le sud du pays, vers la capitale Tripoli.