Une superficie de 1.250 hectares de terres agricoles bénéficiera très prochainement de l'irrigation dans le cadre de la mise en service du projet de la récupération des eaux de la station d'épuration d'El Kerma au profit de la plaine de M'lata dans la commune de Oued Tlelat. Ainsi, dans une première phase, une superficie de 1.250 ha sera irriguée vers la fin du 1er trimestre de cette année. Dans une deuxième phase une autre parcelle de 2.000 hectares bénéficiera aussi des ces eaux, épurées conformément aux prescriptions sanitaires et techniques applicables à l'utilisation des eaux traitées à des fins d'irrigation de cultures. Ce genre de procédé d'épuration de plus en plus utilisé à travers le monde, notamment pour les petites communautés, présente beaucoup d'avantages. La stratégie du ministère des Ressources en eau dans le domaine de l'épuration est basée sur la protection de la ressource hydrique, l'éradication des fosses septiques et des MTH, le confort et le bien-être des citoyens, la protection du littoral conformément à la Convention de Barcelone et la réutilisation des eaux usées épurées, notamment à des fins agricoles. Actuellement une superficie estimée à 400 hectares est irriguée à partir de la STEP d'Ain El-Turck. L'opération sera généralisée pour toucher près de 900 hectares de terres agricoles dans la commune d'Ain El-Turck. Cette opération vient à point nommé, puisque la région de l'Oranie enregistre depuis le début de la saison hivernale un important déficit en précipitations. Cette situation accentue les risques de sécheresse et fait planer des menaces sur la production agricole. Les agriculteurs, notamment les céréaliers, sont les premières victimes de cette situation. La sécheresse menace les grandes récoltes et en particulier les céréales dans de nombreuses régions. Avec des pluies nettement insuffisantes durant tout l'hiver, l'inquiétude est grande. Les fellahs sont donc désemparés, subissant les contrecoups de la sécheresse. Cette année, 54.000 hectares ont été emblavés. La saison passée (2018/2019) a aussi connu une baisse importante dans la production céréalière. Les services agricoles tablaient sur quelque 800.000 quintaux, alors que la production n'a pas dépassé 220.000 q. La mauvaise répartition des pluies dans le temps a affecté gravement les céréales. Sur près de 53.000 hectares emblavés près de 30.000 ont été touchés par la sécheresse à 100%. La production a connu un grand recul par rapport à la saison précédente. La production cette année ne va pas dépasser 220.000 q, contre près de 1.400.000 la saison 2017/2018. Pour ce qui est de la plaine de M'lata l'objectif est d'arriver à irriguer 6.800 hectares. Il s'agit en particulier des superficies consacrées à la céréaliculture, au fourrage vert, à la grande culture arboriculture. Le projet vise aussi à réaliser les objectifs fixés par le contrat de performance signé avec le ministère de tutelle.

Après le lancement de cette opération, les services agricoles s'attendent à un accroissement de la production des céréales. Ces eaux ne présentent aucun danger pour la santé humaine, du fait qu'elles ont été épurées conformément aux normes requises et techniques recommandées pour l'utilisation des eaux traitées à des fins d'irrigation des cultures. La superficie des terres irriguées de la wilaya va dépasser ainsi 15.000 hectares. Ce projet, qui porte sur des équipements d'irrigation pour alimenter le périmètre en eau à partir de la station de traitement des eaux usées de la commune d'El Kerma, a nécessité une enveloppe financière de 5,4 milliards de dinars. Rappelons que ce nouveau projet répond à d'autres objectifs, dont la protection de l'environnement, l'économie de l'eau par l'utilisation des eaux non conventionnelles.