A cinq encablures de la fin de la phase aller, l'ASMO est revenue à trois points seulement de la troisième place et à six du leader, la JSMB. Le changement opéré au niveau de la barre technique a débouché, du moins jusqu'à l'heure actuelle, aux résultats escomptés. En effet, le déclic psychologique a eu lieu avec le retour de Mohamed Henkouche. Indiscutablement, les chiffres sont éloquents. Trois victoires, deux nuls dont un à Alger face au PAC, et une défaite : tel est le bilan partiel des Asémistes depuis la venue de l'entraîneur mascaréen. Après une série de résultats sans victoire, les joueurs paraissent libérés et s'expriment avec la plénitude de leurs moyens, même s'il reste beaucoup de chose à faire, et notamment au milieu de terrain. Face à l'USMB, les Oranais de l'ASMO ont prouvé, notamment en seconde période, qu'ils possèdent de solides arguments à faire valoir pour répondre à l'attente de leurs fans et de leurs dirigeants, au moment où tout le monde commençait à douter. Pour Mohamed Henkouche, la victoire acquise face à l'USMB est amplement méritée, tout en soulignant le comportement de ses joueurs qui ont fait preuve de volonté et de détermination. « D'abord, il faut dire que cela n'a pas été facile devant les Blidéens qui se sont déplacés avec la ferme intention de réussir un bon résultat. J'ai surtout apprécié la force de caractère de mes joueurs après l'ouverture du score de l'USMB. Ils ont bien réagi en égalisant à un moment crucial. En seconde période, il nous a fallu faire des choix tactiques, donner quelques orientations et cela s'est avéré payant. Je pense que les joueurs commencent à reprendre confiance comme le prouve leur état d'esprit, ce qui nous a permis de contrôler et maîtriser le match avec une belle victoire à la clé », a affirmé Mohamed Henkouche en fin de partie. Quant aux objectifs, le coach asémiste ne veut pas brûler les étapes. « Je pense qu'au départ, il était impératif de faire sortir l'équipe de la crise de résultats. Sur ce plan, nous sommes dans les normes, et avec une manière progressive. Pour la suite, on devra attendre la fin de la première manche pour se prononcer et fixer un objectif », dira t-il. C'est le même son de cloche chez Saâdoun Mohamed, le bailleur de fonds de l'ASMO. « D'abord, je dois féliciter les joueurs pour leur combativité et leur rendement. Notre première mission est de songer à grignoter le maximum de points, ce qui nous permettra de garder le contact avec le groupe de tête. Ensuite, on aura largement le temps de réfléchir sur les décisions à prendre. Il est préférable et logique d'attendre la fin de la phase aller pour le recrutement au mercato d'hiver et discuter de l'objectif qui doit être fixé d'une manière collégiale et avec toutes les parties concernées du club ». Par ailleurs, en coupe d'Algérie, l'ASMO ira à Constantine défier le CSC pour un billet pour les seizièmes de finale. A cet effet, on vient d'apprendre par une source proche du club, que le président du CSA Baghor Merouane, et son compère Moumouh, comptent jouer la carte de la motivation pour espérer créer la sensation, et notamment avec la présence de Henkouche, ancien entraîneur du CSC qui connaît donc parfaitement les particularités des Sanafirs.

En attendant, les responsables de l'ASMO évitent de mettre la pression sur les joueurs qui semblent dans de meilleures conditions psychologiques.