La Belgique s'est imposée, hier, face à l'Angleterre (2-0), grâce à Thomas Meunier (4') et Eden Hazard (82'), dans la « petite finale » pour la troisième place du Mondial-2018, disputée à Saint-Pétersbourg. C'est le meilleur résultat obtenu par les Belges, en Coupe du monde, après une quatrième place obtenue en 1986, alors que les Anglais ont raté le podium, 52 ans après leur unique sacre de 1966. Pour les Belges, c'est une troisième place, au goût forcément amer, mais qui couronne un parcours tout de même brillant. L'ancien Lillois Eden Hazard, qui est, plus que jamais, proche du Real, aura été fidèle à lui-même et s'est affirmé, encore une fois, comme étant le maître à jouer de cette sélection des ?Diables rouges'. D'ailleurs, le sélectionneur espagnol de la Belgique, Roberto Martinez, n'a pas tari d'éloges sur le capitaine belge avant ce match: «C'est quelqu'un qui a une mentalité de gagnant (...).

Avec la maturité qu'il a maintenant, vous pouvez construire un projet gagnant autour de lui ». « Il est l'un des footballeurs les plus complets dans le jeu moderne », a encensé le technicien vendredi, en conférence de presse. Toutefois, pour les Belges et leur « génération dorée », la défaite en demi-finale face à la France reste la plus difficile à digérer. Quoique, hier, face à l'Angleterre, les Belges se sont rachetés de fort belle manière après leur l'échec au pied de la finale. « Des quatre équipes en demies, on est peut-être l'équipe la plus forte. Mais dans le foot ce n'est pas toujours le meilleur qui va gagner », avait déclaré le gardien Thibaut Courtois, ce qui n'est pas forcément faux. Pour rappel, la Belgique et l'Angleterre se sont déjà affrontées au début du Mondial-2018, en phase de poule, lorsque les «Diables Rouges» avaient battu (1-0) les ?Trois Lions' pour s'emparer de la tête du Groupe G.