Commercialisés en Algérie en toute impunité, les produits cosmétiques et hygiéniques contrefaits et d'autres périmés constituent une menace sérieuse pour la santé des citoyens. Les prix affichés varient entre 10 dinars pour les rouges à lèvres et les crayons pour les yeux et 400 dinars pour certains articles comme les crèmes antisolaires et antirides, qui attirent de plus en plus une clientèle en quête de bonnes occasions. Le consommateur ne se rend pas toujours compte des séquelles que peuvent causer ces produits. Pour faire face à ce genre de pratique, la direction du commerce a multiplié les opérations de contrôle.

Dans ce cadre, trois commerçants ont été verbalisés par les agents de la direction du commerce, le mois de mars dernier, pour vente de produits cosmétiques non conformes.

Ces produits représentent un grand risque pour la santé. Dans la plupart des cas, les femmes sont les plus exposées au danger pour l'usage excessif de ces produits.

«De nombreux produits cosmétiques importés, notamment de Chine, sont de composition douteuse et peuvent provoquer des problèmes de peau, allant de simples gratouilles aux eczémas et allergies, voire au cancer de la peau», dira un dermatologue. Il s'agit d'un risque permanent et très difficile à «gérer», du fait de l'absence de toute traçabilité pour ce genre de produits qui sont soit fabriqués localement de manière clandestine, soit frauduleusement importés. Il faut noter, dans ce cadre, que certaines sociétés produisant des cosmétiques à Oran, installées au niveau de la zone industrielle de Hassi Ameur, comme la société Unilever, ont des conventions avec la direction du commerce et des douanes pour débusquer tous les produits contrefaits imitant ses différentes marques, produits localement ou importés frauduleusement, et les retirer du marché. Mais ceci n'est guère aisé, sachant que le marché algérien est inondé de produits cosmétiques contrefaits exposés parfois à même le sol.

Par ailleurs et durant la même période, vingt pharmacies ont été contrôlées par les éléments des brigades de contrôle de la qualité. L'inspection de ces officines réparties à travers la wilaya, et notamment le centre-ville d'Oran, s'est soldée par la saisie d'une quantité de produits cosmétiques périmés, notamment l'huile de grains de nigelle et l'huile d'argan. Les mêmes services ont saisi des boîtes de lait périmé pour bébé d'une marque française, vendues dans une pharmacie au centre-ville, alors que dix bouchers ont été traduits en justice pour vente de viande impropre à la consommation. Au total, 23 commerçants ont été estés en justice durant cette période pour diverses infractions, dont 9 pâtisseries et 6 boulangeries. Le manque d'hygiène vient à la tête des infractions constatées par les agents du contrôle. C'est ainsi que quatre propositions de fermeture de pâtisseries et de boulangeries ont été formulées. Durant cette période, pas moins de 450 interventions ont été effectuées par les brigades mobiles du contrôle de la qualité de la direction du commerce. Une centaine de restaurants, d'hôtels et de fast-foods ont été contrôlés. Le but de ces opérations est de faire face aux risques d'intoxications alimentaires. Pour faire face à des pratiques qui prennent de l'ampleur en été, une vingtaine de brigades mobiles sont chargées de contrôler les conditions d'hygiène durant la saison estivale. Outre les lourdes sanctions - saisies de marchandises et amendes -, les contrôleurs ont carte blanche pour procéder à des fermetures systématiques des locaux des commerçants indélicats qui commettent des infractions graves pouvant mettre en péril la santé des consommateurs. L'objectif est de prévenir les risques d'intoxications alimentaires souvent constatées durant la saison des grandes chaleurs. Les établissements touristiques et hôtels, les restaurants, les cafétérias, les fast-foods, les campings? seront ciblés par les descentes des brigades volantes. Cette campagne, qui sera lancée durant le mois d'avril en cours, se poursuivra durant toute la saison estivale et le mois du Ramadhan, coïncidant cette année avec le mois d'août 2011.