Les travaux de restauration et de réhabilitation des Arènes d'Oran sont en phase d'achèvement et le chantier sera livré, cet été, a-t-on appris, hier, de sources proches de la commune d'Oran. Sur instruction du wali d'Oran, d'importants travaux de restauration et de réhabilitation ont été lancés, il y a plus de trois mois, par une entreprise spécialisée.

Longtemps livrée à son sort, cette importante infrastructure va se préparer à accueillir des activités culturelles et artistiques dans le cadre des Jeux méditerranéens de 2021. Le wali d'Oran avait indiqué qu'une réflexion est en cours pour mettre les Arènes d'Oran, à la disposition des organisateurs de manifestations artistiques. «Après l'achèvement de sa restauration, ce site devra être mis à la disposition d'organisateurs de manifestations artistiques de différents genres, dont des soirées, à condition qu'elles soient de niveau», a déclaré M. Mouloud Cherifi, lors du Forum des citoyens. Le responsable a déclaré, dans ce sens : «Nous avons sommé les services de l'Administration locale, initiatrice de ce projet de restauration, d'élaborer un cahier des charges pour lancer un appel d'offres d'utilité publique, après l'achèvement de l'opération de réfection en cours».

Les travaux de réfection et d'aménagement de ces arènes, uniques dans leur genre, au niveau de l'Afrique ont été suspendus depuis plus de quatre ans, à cause d'un vol dont a fait l'objet le chantier. Selon des sources historiques, cet édifice connu chez les Oranais sous le nom de «Torro»,, a été construit par le colonisateur français, en 1908, à la demande des Espagnols résidant dans la ville d'Oran. L'arène des taureaux se caractérise également par une architecture et un espace similaire à celui de la ville de Nîmes (France), selon les mêmes sources. Après l'indépendance, l'activité de cette infrastructure de «corrida», qui a enregistré la participation de matadors célèbres dont Luis Miguel, a été transformée en espace pour abriter des manifestations culturelles dont des galas de musique et des tournois sportifs. L'Office communal des Sports (OCS) et des Associations sportives activaient dans ces arènes. En 2013 une opération de réhabilitation a été lancée mais, aussitôt, interrompue pour diverses raisons. La conversion des Arènes en lieu de formation et d'animation artistiques a été vivement recommandée, dernièrement, par des universitaires, à l'occasion d'une conférence dédiée à cette bâtisse, de plus d'un siècle d'âge. «La vocation culturelle est à même de redonner une seconde vie à cette structure», ont suggéré les animateurs de la rencontre tenue à l'Institut ?Cervantès' à l'initiative de l'Association locale ?Les Nomades algériens'.