C'est officiel : les premiers départs des futurs hadjis vers les Lieux saints sont prévus le jeudi 18 août prochain, a annoncé hier sur les ondes de la radio nationale le directeur de l'Office national du Hadj et de la Omra (ONHO), Youcef Azouza. «Les premiers départs vers les Lieux saints sont prévus à partir du 18 août, alors que la délégation officielle se rendra la veille» pour préparer l'arrivée des hadjis, a-t-il dit. L'opération de préparation du Hadj 2016 se déroule dans de bonnes conditions, a-t-il rassuré.

Au cours de son intervention à la radio nationale, il a par ailleurs appelé les futurs hadjis à choisir leurs chambres à travers les sites Internet mis à leur disposition, ainsi que leurs colocataires. Les hadjis qui ont reçu leurs documents de voyage doivent en outre se rapprocher des agences de voyages pour réserver leur vol et des banques pour les formalités de change, et ceux qui n'ont pas encore eu leurs documents doivent se rapprocher des daïras, a-t-il conseillé. En outre, M. Azouza a indiqué que les visas pour les Lieux saints seront délivrés la semaine prochaine et que les retardataires doivent se rapprocher des différents services, dont l'Office national du tourisme et les agences de voyages pour terminer les procédures administratives de leur départ vers les Lieux saints. «Tout a été fait pour assurer le confort des hadjis», a indiqué M. Azouza, qui a rappelé que les réservations des chambres d'hôtels via Internet vont leur faciliter l'accès à leurs chambres, car ?'ils auront la clef dans leur poche'', a-t-il dit, avant de conseiller à ceux qui n'ont pas encore réservé leur chambre à se rapprocher de l'ONAT ou les agences de voyages agréées. Cette opération, qui a débuté fin juillet et lancée par l'ONHO sur son site (onho.dz) s'inscrit dans le cadre des nouvelles mesures visant à améliorer le séjour des hadjis algériens aux Lieux saints. Cette mesure leur permettra de réserver une chambre à l'hôtel de leur choix à La Mecque, ainsi que leurs colocataires. L'ONHO a généralisé cette opération aux hôtels de Médine après avoir concerné uniquement les hôtels situés à La Mecque. L'Office a également lancé un nouveau service électronique qui permet aux futurs hadjis algériens de connaître les numéros de leurs vols à destination des deux Lieux saints de l'islam ainsi que les numéros de leurs chambres d'hôtel. Cette année, il y aura en outre deux centres d'accueil des futurs hadjis à Oran et Constantine, où ils seront pris en charge pour les formalités de départ et pour leur confort, avec une légère formation sur place. «Le 1er vol vers les Lieux saints est prévu le 18 août, et il y aura à l'arrivée à Médine une cérémonie de réception des premiers hadjis», a annoncé M. Azouza.       Il y aura en principe, selon le ministère des Affaires religieuses, 29.000 hadjis algériens, et le quota de l'Algérie n'a pas été augmenté. Par ailleurs, les autorités saoudiennes ont décidé de doter les plus de deux millions de hadjis cette année de bracelets électroniques pour les identifier en cas d'accidents ou de catastrophe, comme cela s'est passé lors du dernier hadj à Mina où plus de 2.000 hadjis de différentes nationalités sont morts dans une indescriptible bousculade devant la grande stèle symbolisant Satan. Les autorités saoudiennes, pour sécuriser le hadj et améliorer l'identification et la sécurité des pèlerins, ont recouru à cette méthode pour éviter le drame du hadj 2015. Le ministre saoudien du Hadj et de la Omra avait assuré que de nombreuses mesures préventives ont été adoptées pour le hadj 2016 pour éviter que la tragédie de l'an dernier ne se répète. «Nous avons étudié les circonstances de la tragédie, nous continuons d'étudier cela et, grâce à Dieu, nous aurons de nombreuses mesures préventives et des procédures qui empêcheront la répétition de ce qui s'est passé la dernière fois», a-t-il indiqué. Enfin, le coût du hadj en 2016 est de 490.000 dinars, y compris la dotation en devises.