L'équipe nationale de football des U23 affrontera son homologue d'Egypte à l'occasion de la 1ère journée du groupe B de la CAN-2015 de la catégorie qui se déroule au Sénégal (28 novembre-12 décembre). Le match est prévu cet après-midi à 15h00 (heure algérienne) dans la ville de Mbor, située à 80 km de la capitale sénégalaise Dakar. Le premier match est toujours important dans ce genre de tournoi quant à la qualification au deuxième tour (demi-finales). Pour rappel, l'objectif de l'Algérie dans cette compétition, c'est de terminer parmi les trois premiers pour se qualifier aux jeux Olympiques de Rio-2016 (Brésil).

Le sélectionneur national, Pierre-André Schürmann, a reconnu que ce sera un match «difficile» contre l'Egypte, laquelle demeure «une bonne et redoutable équipe». Il a ainsi signifié à ses joueurs de se fixer spécialement sur cette rencontre. «Nous sommes concentrés sur le match de l'Egypte et il est faux d'évoquer d'autres facteurs comme la chaleur ou l'état du terrain», a déclaré le technicien suisse qui refuse aussi de parler du groupe de la mort. «Les deux équipes partent à chances égales dans la mesure où elles évoluent dans les mêmes conditions», a encore précisé Schürmann. Cela dit, le coach national a fait savoir qu'il a mis en place un dispositif tactique à même de rivaliser avec l'Egypte et décrocher un résultat avantageux. Schürmann reste «très prudent» car, a-t-il averti, «l'Egypte est un gros morceau d'où l'obligation de faire un bon résultat contre cette formation et de surcroît en début de compétition». Pour lui, «l'Algérie n'est pas favorite et évoluera dans ce tournoi en tant qu'outsider».

Le sélectionneur national a également refusé de focaliser sur les absents, notamment Ramy Bensebaïni (Montpellier) et Rachid Aït Atmane (Gijon) qui ne font pas partie du groupe pour avoir été retenus par leurs clubs respectifs. «Nous avons un groupe compact et nous comptons sur la solidarité de l'équipe, laquelle est constituée de joueurs compétitifs», a encore asséné le sélectionneur national. L'Algérie est ainsi tenue de bien débuter la compétition contre l'Egypte car le score de ce match sera déterminant quant à la suite de la compétition qui verra les Verts affronter le Mali et le Nigeria respectivement mercredi et samedi prochains. Les deux premières équipes se qualifieront aux demi-finales. En attendant, Schürmann et ses protégés doivent passer l'écueil égyptien en attendant les autres adversaires qui ne sont pas d'un niveau moindre.