Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, a préféré la stabilité et la continuité. C'est du moins l'impression qui se dégage après que l'entraineur national des Verts ait dévoilé la liste de 28 joueurs devant prendre part à la CAN 2022 à quelques jours du début du stage de l'équipe nationale A à Doha. Le fait marquant de cette liste, tant attendue par le public algérien, reste incontestablement le retour de Brahimi et la première convocation de Tougaï (ES Tunis). Décision qualifiée de logique par de nombreux observateurs par rapport aux excellentes prestations de ces deux éléments en Coupe arabe à Doha où Brahimi a été élu meilleur joueur lors de cette compétition.

Ainsi donc, le sociétaire d'Al-Rayyan SC (Qatar) effectue son grand retour en équipe nationale après plusieurs mois d'absence. Quant à Tougaï, il s'est illustré avec l'EN A', sacrée championne arabe 2021 à Doha. Tout comme Bendebka (Al Fateh FC/ Arabie saoudite) qui a été l'un des éléments les plus en vue à Qatar. Pour ce qui est de Chetti, il a été tout simplement la grande révélation de la formation de Madjid Bougherra en Coupe arabe. On remarquera également le retour chez les Verts de Halaïmia (KFCO Beerschot/ Belgique). Côté absence, Boudaoui (OGC Nice) n'a pas été retenu, au même titre que l'ailier gauche Rachid Ghezzal (Besiktas).

Au vu de cette liste, on retrouve une quinzaine de joueurs champions d'Afrique lors de la précédente édition en 2019 en Egypte qui figurent dans la liste des 28 joueurs, alors que 13 éléments vont participer pour la première fois à une phase finale de la CAN. Les Verts seront dès après demain à Doha pour un stage avec au menu deux matchs amicaux: le samedi 1er janvier face à la Gambie et le mercredi 5 janvier devant le Ghana, avant de s'envoler le lendemain pour Douala. Le choix de se préparer à Doha avait été déjà adopté avant la dernière CAN-2019 en Egypte, remportée par l'Algérie. Les «Verts» avaient disputé deux matchs-tests avant leur départ au Caire: face au Burundi (1-1) et au Mali (3-2).

Logés dans le groupe E, les «Verts» entameront la défense de leur titre, le mardi 11 janvier 2022, contre la Sierra Leone, au stade de Japoma à Douala, avant de défier la Guinée équatoriale, le dimanche 16 janvier 2022 à Douala puis la Côte d'Ivoire, le jeudi 20 janvier 2022 sur le même stade.

Liste des 28 joueurs :

Gardiens: M'bolhi (Al-Ittifaq/ Arabie saoudite), Oukidja (FC Metz/ France), Zeghba (Damac FC/Arabie saoudite).

Défenseurs: Bensebaïni (B. Monchengladbach/ Allemagne), Benlamri (Qatar SC/ Qatar), Atal (OGC Nice / France), Halaïmia (KFCO Beerschot/ Belgique), Mandi (Villarreal/ Espagne), Bedrane (ES Tunis/Tunisie), Tahrat (Al-Gharafa/ Qatar), Tougaï (ES Tunis/ Tunisie), Houcine Benayada (ES Sahel/ Tunisie), Chetti (ES Tunis/ Tunisie).

Milieux: Bennacer (AC Milan/ Italie), Zorgane (SC Charleroi/ Belgique), Zerrouki (Twente FC/ Pays-Bas), Feghouli (Galatasaray/ Turquie), Belkebla (Stade brestois/ France), Bendebka (Al Fateh FC/ Arabie saoudite).

Attaquants: Boulaya (FC Metz/France), Slimani (O. Lyon/ France), Bounedjah (Al-Sadd/ Qatar), Mahrez (Manchester City/ Angleterre), Belaïli (sans club), Benrahma (West Ham/ Angleterre), Adem Ounas (SSC Naples/Italie), Amoura (FC Lugano/Suisse), Brahimi (Al-Rayyan SC/ Qatar).