Déjà auteur de la «Saga du football algérien», une fresque gigantesque sur le sport roi en Afrique du Nord depuis sa naissance en 1897, Lahcène Belahoucine s'est attaché cette fois à restituer, dans les détails, ce que ce fut le football dans notre belle ville d'Oran, le premier berceau du jeu à onze en Afrique du Nord et, selon de sérieuses recherches, le second en Afrique après l'Egypte. Cette particularité ne pouvait échapper à la sagacité de Lahcène Belahoucine qui, en digne enfant d'El-Bahia, s'est engagé dans une ingrate mais exaltante mission : restituer l'immense histoire du football oranais et de sa banlieue. On y découvre de très nombreux clubs, preuve d'une vitalité jamais démentie de pionniers convaincus et passionnés, des dirigeants, des entraîneurs et des arbitres dont les noms, grâce à lui, ne tomberont jamais dans l'oubli. En véritable spécialistes des «Sagas», l'auteur nous propose un très beau voyage à travers ce temps, si proche et si loin à la fois. Dans le premier tome, Didier Rey, l'illustre historien et sociologue français, soulignera «que Lahcène Belahoucine restitue le football oranais dans toutes ses composantes et sa diversité. Il redonne vie à ces hommes -et à ces quelques femmes- qui ont fait le football à Oran, au-delà de l'Oranie et de l'Algérie.

Ces hommes méritent qu'on se souvienne d'eux». Sous forme succincte et facile à lire, ce tome est très riche comme informations sur les principaux clubs, les circulaires imposées durant la période coloniale, les statistiques, les structures, les compétitions, le boycott des clubs musulmans en 1956, les tournois FLN, les grands joueurs ainsi que les «Chioukhs» qui ont pris en mains les clubs oranais. Le tome II comporte également une table des matières très riche consacrée à Oran, concernant la relance du football en 1962, le critérium régional, les différents paliers les nationales 1 et 2, la Réforme du MJS 1977, les clubs de l'élite oranaise, les concours des jeunes footballeurs. Pelé à Oran et de croustillants souvenirs. Aussi, nous ne féliciterons jamais assez Lahcène Belahoucine pour ce beau voyage dans le passé, où on découvre des hommes dignes de respect, résolument engagés pour la reprise du football à Oran. De ce fait, son unique ambition est de leur rendre justice avec ce coup de projecteur. Le mérite revient à ces hommes dont la passion a soulevé des montagnes de problèmes. Aussi, ces ouvrages sont appelés à connaitre un grand succès auprès de tous les sportifs, des nostalgiques de l'histoire et des descendants des pionniers. Les deux ouvrages sont illustrés par des photos inédites. A noter que la vente-dédicace aura lieu le 9 novembre dans la salle de conférences du Journal El-Djoumhouria, en début d'après-midi.