Un contrat d'un montant de près 167 millions de dollars a été signé jeudi entre l'association Sonatrach-Hess-Petronas et le groupe Hyundai pour la réalisation d'installations industrielles pour le développement du gisement de Bir El M'sana, 300 km à l'Est de Hassi Messaoud. Ce contrat porte sur la réalisation d'installations de traitement de pétrole, de pipelines d'expédition d'hydrocarbures ainsi qu'une base industrielle pour le projet de développement du gisement de Bir El M'sana. Il s'agit, notamment, de la réalisation d'une unité de production de pétrole brut d'une capacité de 12.000 barils par jour, d'un pipeline d'une longueur de 25 km, d'une unité d'expédition de pétrole brut vers le réseau de canalisations de Sonatrach et d'une base industrielle. Intervenant à l'occasion de la signature de ce contrat, le PDG de Sonatrach, Noreddine Cherouati, a affirmé, dans son allocution, que la mise en exploitation du gisement de Bir El M'sana, prévue en 2014, devrait contribuer à l'augmentation de la production nationale de pétrole et permettra même «de combler certains gisements en déclin». Dans la foulée, le même responsable a précisé que le gisement de Hassi Messaoud, qui constitue la plus grosse part de la production pétrolière de l'Algérie, n'est pas en déclin. « La baisse de production n'a touché que certains gisements beaucoup moins importants », a-t-il répété. Les documents du contrat ont été paraphés par le directeur central associations à Sonatrach, Kamel Chikhi, le directeur Algeria de la compagnie américaine Hess, Harry Simons, le senior manager de la firme indonésienne Petronas, Muhammed Zainuddine, et le vice-président HEC Hyundai, Nock Sung. Le délai de réalisation de ces installations est de 30 mois, alors que l'entrée en production du gisement est prévue pour avril 2014. De type clé en main, ce contrat entre dans le cadre du projet de développement du gisement de Bir El M'sana opéré par Sonatrach en association avec ses deux partenaires. Il intervient suite à un deuxième appel d'offres lancé en mai 2010 et dans lequel 25 sociétés étaient en lice dont 8 pré qualifiées avant de retenir la firme coréenne Hyundai. Un premier appel d'offres lancé en juillet 2008 avait été déclaré infructueux pour coût élevé, rappelle M. Chikhi lors d'une présentation du gisement Bir El M'sana. Le contrat relatif à l'exploitation de ce gisement a été signé en septembre 2000, a-t-il ajouté.