Face à la menace grandissante que représente la cochenille du cactus pour le patrimoine agricole local, les services agricoles de la wilaya d'Oran ont engagé une action de terrain ciblée. Ainsi, la campagne d'arrachage des plants de figuier de Barbarie infestés a officiellement été lancée jeudi au niveau de la commune d'Aïn El Kerma, relevant de la daïra de Boutlélis. Selon la Direction des services agricoles de la wilaya d'Oran, cette opération s'inscrit dans le cadre d'un dispositif préventif visant à contenir la propagation de cet insecte nuisible, à protéger les exploitations agricoles voisines et à limiter les pertes. L'intervention consiste à éliminer les plants atteints conformément aux normes phytosanitaires en vigueur, tout en assurant un suivi régulier et des actions de sensibilisation au profit des agriculteurs concernés. En effet, la chenille de cactus, connue sous le nom de cochenille du cactus, représente une menace sérieuse pour les cultures de figues de Barbarie à Aïn El Kerma. Cet insecte prolifère discrètement en affectant d'abord les feuilles charnues des figuiers, puis les tiges et les fruits, mettant ainsi en péril une ressource vitale pour la région. Originaire des régions arides et semi-arides, cette chenille se nourrit principalement de la sève des cactus, en perforant leur épiderme pour se nourrir de leur jus. Elle peut causer des dégâts considérables en affaiblissant les plantes et en entravant leur croissance normale. Physiquement, la cochenille du cactus se présente sous forme de petits insectes aplatis, souvent recouverts d'une substance cireuse qui les protège des prédateurs et des conditions environnementales extrêmes. Ces insectes peuvent se reproduire rapidement, formant des colonies denses sur les feuilles, les tiges et parfois même les fruits des figuiers de Barbarie. La gestion de cette menace nécessite une surveillance continue et des interventions ciblées pour limiter sa propagation et protéger la santé des plantations de cactus.