L'heure de vérité a bel et bien sonné pour l'équipe nationale A', détentrice en titre de la Coupe arabe qui, à mesure que l'échéance approche, semble peser plus lourd que jamais. Investis d'une lourde responsabilité, celle défendre un trophée chèrement acquis, les Verts avancent vers ce rendez-vous avec une obligation de résultat qui ne souffre aucune hésitation. Pour l'EN, gagner n'est pas seulement souhaitable, mais c'est impératif. D'abord pour confirmer son statut de super favori, ensuite pour réaffirmer une hiérarchie qu'elle a contribué à bâtir à force de constance et de maîtrise. Mais, ce match-là, précisément, ne ressemble pas à aucun autre. Il s'annonce âpre et piégé. Car le Soudan n'a rien d'un figurant : réputé pour son agressivité, son jeu direct, sa verticalité et ses contres aussi tranchants que soudains. Les Soudanais ont bâti leur réputation sur la capacité à faire dérailler les équipes techniquement supérieures et tiennent leur force sur l'ossature d'Al-Hilal. L'avantage le plus précieux des nôtres reste sans doute dans l'expérience accumulée dans les grands rendez-vous. Ce vécu qui leur a appris à gérer la pression, à ne pas se laisser submerger par l'enjeu.

Tactiquement, l'opposition semble limpide : une équipe joueuse face à un adversaire qui mise sur les duels, le combat physique. La gestion du match, la patience, la concentration et le caractère seront déterminants. En somme, les Algériens, favoris annoncés, tenteront de déjouer un match piégé où leur expérience devra parler plus fort que les incertitudes. A l'heure d'aborder ce rendez-vous, plus ou moins décisif, la sélection nationale de Madjid Bougherra se retrouve handicapée par quelques indisponibilités. La question qui s'impose : comment l'EN parviendra-t-elle à absorber ce déficit sans perdre son identité ?

Aux dernières nouvelles qui nous sont parvenues de Doha, le groupe est presque au complet avec l'arrivée de Chaâl, Draoui et Bendebka et Guitane, tandis que Mrezigue et Azzi devront rater ces retrouvailles. Par ailleurs, le soutien des fans algériens pourrait constituer un atout non négligeable pour les Verts qui n'ont pas le droit de rater leur entrée en matière. Logiquement, avec les Sayoud, Ounas, Boulbina, Guitane, Atal, Lakhal, Bendebka, les Verts semblent idéalement armés pour réussir ce premier rendez-vous, mais attention au sursaut d'orgueil de leurs adversaires du jour.