Deux personnes raisonnables, qu'elles soient partisanes ou opposantes à ‘Al Jazeera', s'accordent sur le fait qu'elle a constitué un tournant décisif et une révolution cognitive à la fois dans l'esprit et le discours médiatique arabe.

Au cours des dernières années, surtout depuis le début des révolutions du ‘Printemps arabe' jusqu'à aujourd'hui, la chaîne a été soumise aux pires formes de diabolisation et de diffamation. Elle a été qualifiée des pires qualificatifs, allant de « méprisable » à « porcine », jusqu'à être appelée « chaîne de la discorde ». Ainsi, les porte-parole des contre-révolutions, les acteurs des coups d'État, les bras du gouvernement profond et les tribunes des médias officiels arabes ont réussi à diaboliser la chaîne et à déformer son message médiatique au point où sa fermeture est devenue, un jour, une condition fondamentale pour une reprise des relations pour certains gouvernements.

Mais pourquoi les plateformes de dictature arabes ont-elles exagéré dans la diabolisation de la chaîne ? Et pourquoi ont-elles échoué à créer une alternative malgré leurs énormes ressources financières ? Comment la chaîne a-t-elle réussi à résister aux crises et à échapper aux tempêtes de la diffamation ?

Les plus optimistes ne pouvaient imaginer le jour du lancement de la chaîne, il y a un quart de siècle, qu'elle aurait un impact aussi significatif, à la fois visuellement et latent, dans toute la région et au-delà. L'idée du cheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, à l'époque, était simplement de briser le monopole du discours médiatique rigide des médias officiels et d'offrir un espace plus ouvert et moins soumis à la censure pour un public arabe avide de nouvelles et d'opinions.

Le projet s'est rapidement transformé en l'une des plus grandes plateformes médiatiques, capable d'attirer le public arabe, de définir sa conscience, d'influencer ses choix et ses orientations. Ce changement a contraint le système officiel arabe, voire international, à agir rapidement pour contrer le danger imminent et à proposer des alternatives médiatiques pour empêcher la nouvelle plateforme de dominer la rue. Soudainement, des dizaines de chaînes d'information arabes sont apparues pour concurrencer Al Jazeera et offrir une couverture médiatique, des débats et des analyses différents, mais elles n'ont pas réussi à capturer la valeur originale de la chaîne et son discours médiatique profondément enraciné dans la conscience des masses arabes.

Pendant la deuxième guerre du Golfe et la guerre en Afghanistan, la chaîne a connu son apogée de succès et est devenue la préférée du public arabe, ce qui a incité de grands pays à créer des stations de télévision arabophones pour obtenir leur part de la conscience et de l'influence du citoyen arabe.

La période la plus dangereuse de l'histoire de la chaîne a été lorsqu'elle a suivi les révolutions qui ont ébranlé les fondements du régime officiel et renversé ses principaux piliers. À ce moment-là, il est apparu à ce régime que la chaîne et son espace de liberté représentaient une menace existentielle pour le régime lui-même. Les soupçons et les interprétations ont conduit à croire que la diffusion en direct des places et des champs de bataille a enflammé les sentiments de millions de personnes et a clairement montré la propension des régimes arabes à chuter.

La liberté d'expression sur la chaîne, le slogan du débat et de l'opinion alternative, ainsi que le choix des espaces ouverts, sont devenus des lignes rouges pour le pouvoir politique arabe, qui a commencé à exiger la tête de la chaîne. Une lecture rapide des accusations portées contre la chaîne et de leurs implications révèle les défis qu'elle a rencontrés dans la structure de la conscience arabe. Qu'est-ce qui pousse des pays arabes majeurs comme l'Arabie saoudite, l'Égypte ou d'autres à demander la fermeture de la chaîne alors qu'ils disposent de nombreuses chaînes et de ressources considérables ? Le problème est-il avec la chaîne ou avec son discours ? Où réside le véritable danger représenté par une chaîne de télévision d'information arabe? Le pouvoir arabe n'a pas bougé contre la chaîne à ses débuts parce que, bien qu'elle ait abordé les affaires intérieures arabes, elle a couvert avec un professionnalisme rare la guerre du Golfe contre l'Irak, la guerre en Afghanistan et la guerre contre le peuple palestinien... se transformant en une source principale d'informations précises. La période des révolutions a changé l'équilibre du pouvoir après l'échec de toutes les plateformes médiatiques arabes à rivaliser avec ‘Al Jazeera' malgré toutes leurs énormes ressources financières. Certains ont considéré ‘Al Jazeera' comme la cause principale des manifestations, accusation portée par les ennemis des révolutions et les partisans des coups d'État, en particulier du courant nationaliste, principal soutien des massacres de dictature contre la ligne éditoriale de la chaîne. Quant aux partisans des tendances salafistes et interventionnistes militaires, ils ont choisi le terme « fitna » (discorde), cher à l'imagination arabe, pour décrire le domaine des libertés inauguré par la chaîne dans son discours et maintenu pendant plus d'un quart de siècle. Le terme « fitna » évoque des périodes sombres de l'histoire islamique, ainsi que des périodes successives de massacres et de guerres que la nation a endurées, tout au long de son histoire, marquée par la guerre et la contre-guerre. Dans l'imagination arabe-islamique, la « fitna » est la mère des péchés et l'un des plus grands péchés car elle est responsable de la division des musulmans dès les débuts de l'appel, allant jusqu'à la célèbre phrase « Un sultan injuste est préférable à une fitna qui perdure ». L'autoritarisme est donc préférable à la révolution, c'est là l'essence des plates-formes opposées à la liberté d'expression et à la liberté de la presse, qui représentent l'autre face de la conscience des droits, de leur revendication, du refus de la répression et de la persécution.

Al Jazeera » est la chaîne de la « fitna » car elle a éveillé les peuples de leur léthargie et libéré leurs esprits des modèles de médias officiels qui les ont trompés pendant des décennies avec la désinformation, l'intimidation et la fabrication d'idolâtries. « Al Jazeera » a libéré l'esprit arabe des illusions qu'il a, lui-même, créées et a offert ce que les autres chaînes arabes n'ont pas pu offrir collectivement, malgré toutes les campagnes de diabolisation et de dénigrement.

Cela ne signifie pas que la chaîne n'a pas commis d'erreurs et qu'elle n'est pas critiquable, entre autres sa solidarité avec l'OTAN dans la crise Russo-Ukrainienne violant la neutralité, mais malgré toutes ses fautes, elle reste, à ce jour, le meilleur produit de l'esprit médiatique arabe. C'est l'espace de liberté dans lequel opère le discours de la chaîne qui lui a permis ce succès et lui a permis de résister aux tempêtes les plus violentes, c'est le même espace qui fait défaut aux autres plateformes médiatiques, qui ne peuvent être que les porte-parole du régime officiel, malgré leurs énormes ressources financières et leur dense poudre de propagande.

L'expérience d'Al Jazeera restera l'une des expériences médiatiques arabes les plus profondes, concentrées et expressives des espaces que le discours médiatique arabe peut couvrir et des énergies latentes qu'il peut exploiter. Al Jazeera restera, également, un pilier de la conscience, de l'expression, de la lecture et de l'interprétation, ainsi qu'un levier essentiel face au désert des médias arabes officiels...