Salman Rushdie, auteur des «Versets sataniques» a été placé sous respirateur après avoir été poignardé vendredi au cou et à l'abdomen dans l'Etat de New York par un homme qui a été arrêté.

«Les nouvelles ne sont pas bonnes», a déclaré vendredi soir au New York Times l'agent de l'écrivain britannique, Andrew Wylie.

«Salman va probablement perdre un oeil; les nerfs de son bras ont été sectionnés et il a été poignardé au niveau du foie», a détaillé M. Wylie en précisant que M. Rushdie, 75 ans, avait été placé sous respirateur artificiel.

Immédiatement après son agression, sur l'estrade d'un amphithéâtre d'un centre culturel à Chautauqua, dans le nord-ouest de l'Etat de New York, Salman Rushdie a été transporté en hélicoptère vers l'hôpital le plus proche où il a été opéré en urgence, a précisé devant la presse le major de la police de l'Etat de New York, Eugene Staniszewski. «Un suspect s'est précipité sur la scène et a attaqué Salman Rushdie et l'intervieweur» en «poignardant» l'écrivain «au cou», avait annoncé la police, qui a précisé vendredi soir que M. Rushdie avait aussi été poignardé «à l'abdomen».