Il est masculin en arabe, féminin en français. Fait de fer ou d'acier et sert à ouvrir et à fermer une serrure. Meftah el bab. La clef d'une armoire, d'une voiture. Depuis qu'est apparu cet instrument, la confiance a disparu. Fausser une clef. Forcer une clef. Une porte, un coffre. Clef fabriquée furtivement pour en faire un mauvais usage. Mettre la clef sous la porte, ça arrive trop souvent quand on a fait de mauvaises affaires. D'autant qu'aujourd'hui celui qui travaille bessfa, est mangé par les klebs. Ou déclare faillite. Généralement on est poursuivi par le fisc alors là on prend la clef des champs. Moumen Khalifa, lui, a pris et le champ et la clé avec.

Fi la frontière, des endroits dont la possession procure une entrée facile dans le pays sont appelés aussi des espaces clés. Clés de la fortune. Chi dakhel chi kharej, chi ma ichouf chef. La naissance dans une tribu, une dechra ou une localité peut être la clé de la réussite. Il se dit encore d'une science qui prépare à l'étude d'une autre, qui y sert d'introduction. L'arithmétique et la géométrie sont la clef des sciences mathématiques. L'étude des langues est la clef des sciences. Mais chez nous-mêmes quand tu as ces clefs, il n'est pas évident que tu réussisses. Tu es marginalisé car tu déranges. Mais la clef la plus sûre, celle qui ouvrait tel un sésame toutes les portes, était chantée pendant les temps bénis du « saucialisme spécifique », et continue d'être attribuée de nos jours à toutes les sauces. « Khoud el meftah » et te voilà propriétaire. Khoud el meftah d'une villa bien vacant et te voilà plus que milliardaire aujourd'hui. C'est vraiment une clé qui s'écrivit avec un F majuscule à la fin. Un F comme flousse. Mais meftah el Paradis ce n'est pas évident de le trouver même si tout de blanc habillés vous allez vous blanchir à coups de pétro-dollars.