A la veille du duel décisif entre l'Algérie et la RD Congo, Vladimir Petkovic s'est présenté en conférence de presse avec un discours, empreint de sérénité, d'assurance et d'optimisme. L'entraineur national a tenu, en premier lieu, à souligner le haut niveau de la compétition et la difficulté rencontrée par les favoris pour se qualifier. « Nous avons vu que le niveau de jeu dans ce tournoi est extrêmement élevé, et tout reste ouvert. Les équipes favorites ont eu du mal à se qualifier, donc il faut respecter toutes les équipes encore en lice ». Interrogé sur ses ambitions, le coach national a été clair: «Bien sûr, j'ai l'ambition de remporter cette coupe avec l'Algérie, mais je ne veux pas précipiter les choses. Nous avons un match très important contre la RD Congo que nous devons absolument gagner, c'est ma seule préoccupation». Dans son intervention, l'entraineur national a relativisé les bons résultats obtenus lors de la phase de groupes. « Cela n'a plus d'importance pour nous, nous n'y prêtons plus attention.

Une nouvelle compétition commence et nous allons tout donner pour bien démarrer », a-t-il, déclaré tout en clarifiant l'état d'esprit qui anime son groupe, avant ce rendez-vous crucial. Suite à une question d'un journaliste congolais sur un éventuel joueur adverse qui lui inspirerait de la crainte. «Pour moi la peur dans le football ça n'existe pas. Le respect oui mais la peur non. «Une déclaration forte qui résume parfaitement la philosophie du technicien suisse. Par ailleurs, le sélectionneur national, Vladimir Petkovic, a profité de cette conférence de presse pour saluer le potentiel de Hadj Moussa et Maza qu'il considère comme deux éléments promis à un bel avenir important avec l'équipe nationale. « Hadj Moussa et Maza sont des joueurs dotés d'un immense talent et évoluent au sein de clubs européens de haut niveau. Ils incarnent clairement le futur de cette sélection », a-t-il affirmé. Toutefois, Petkovic a tenu à tempérer les attentes, rappelant que l'accession au statut de titulaire ne se fait pas sans exigences. « Il n'est pas simple de s'imposer d'emblée dans l'équipe nationale. Le haut niveau impose rigueur, maturité et constance. Ils ont beaucoup à apprendre pour franchir ce cap ». Un message à la fois rassurant et exigeant, qui souligne la volonté du sélectionneur national de bâtir l'avenir sans brûler les étapes.