Le défenseur de l'équipe nationale, Aïssa Mandi, a indiqué hier que la victoire inaugurale des Verts à la Coupe d'Afrique des nations-2025 représentait « un soulagement», tout en assurant que son équipe est prête à affronter le Burkina Faso, aujourd'hui, pour le compte de la 2e journée du groupe E. «C'est toujours agréable de commencer par une victoire, surtout avec la manière. C'est important. Il y a eu beaucoup de bonnes choses, mais aussi des aspects à corriger. Nous sommes prêts pour ce deuxième match. Nous avons fait un grand travail à ce niveau-là», a-t-il déclaré en conférence de presse. Fort de son expérience, le joueur, qui dispute sa sixième CAN, a expliqué s'efforcer d'accompagner le groupe en tant que cadre et guide pour les plus jeunes. «En tant qu'ancien du groupe, j'essaie d'apporter des paroles et de guider les joueurs. Je fais de mon mieux pour apporter le maximum à mon équipe», a-t-il ajouté. Mandi n'a pas manqué de saluer la prestation du capitaine Riyad Mahrez, auteur d'un doublé contre le Soudan, qu'il considère comme «un grand joueur et un leader». «Il a toujours assumé ses responsabilités et il a réussi une belle entame de compétition, on est contents pour lui», a-t-il souligné. Evoquant la décision récente de la CAF d'organiser la CAN tous les quatre ans, le joueur de Lille OSC (France) a approuvé ce nouveau format. «Une CAN tous les quatre ans est une bonne chose, comme l'Euro ou la Copa América. C'est bénéfique pour le football africain». Enfin, le joueur le plus capé des Verts, qui s'apprête à disputer son 112e match sous le maillot national, a assuré que le groupe reste pleinement mobilisé pour aller le plus loin possible dans la compétition, malgré les échecs des deux dernières éditions. «Nous savons que les deux dernières éditions n'ont pas bien fonctionné, mais nous ferons tout pour aller le plus loin possible. Gagner notre premier match depuis la finale de 2019 est un soulagement, mais il ne sert à rien de regarder en arrière. Il y a une nouvelle dynamique, il faut se projeter vers l'avenir «, a-t-il conclu.