Le nombre de personnes atteintes de la maladie cœliaque qui est une entéropathie auto-immune ne cesse d'augmenter à Oran. Entre 400 et 500 nouveaux cas sont recensés chaque année à Oran, a-t-on appris de Mme Samia Bekedar, présidente de l'association El Bahia des patients atteints de cette pathologie qui active dans le domaine de la sensibilisation et la prise en charge de ces malades. «Cette maladie, qui toucherait presque 1 enfant diabétique sur 3, n'est pas jusqu'à ce jour très connue. Une maladie qui représente un supplice pour les familles des enfants atteints. Les produits sans gluten, seule thérapie pour mener une vie normale sont cédés à des prix astronomiques, quand on a la chance de les trouver. Cette maladie nécessite un régime nutritif spécifique et rigoureux à vie, d'où toutes les difficultés des familles à supporter les charges, surtout que les aliments sans gluten sont à la fois rares et chers», ajoute notre interlocutrice.

De création récente dans la wilaya, l'association contribue, avec les moyens dont elle dispose, à réunir les conditions pour une bonne prise en charge des malades. «Celle-ci a ratifié des conventions avec plusieurs cliniques privées aux fins de permettre aux patients d'effectuer des analyses et des radios à des prix raisonnables. Ces accords permettent aux malades l'accès aux soins hautement spécialisés», a précisé Mme Bekedar. Généralement l'intolérance au gluten se manifeste chez le nourrisson dès l'introduction d'une alimentation variée et plus spécialement de farines. Le danger est réel pour les enfants dans le fait que la diarrhée chronique qui est le principal symptôme de la maladie va causer, à long terme, un arrêt ou un trouble de la croissance. Cette diarrhée sera évitée en respectant scrupuleusement le régime sans gluten qui est le seul traitement de la maladie cœliaque. Il faut savoir aussi que l'espoir de guérison est d'autant plus grand quand le régime est respecté alors que le contraire peut entraîner de sévères rechutes et même causer d'autres maladies plus sérieuses. Il y a lieu de signaler que malgré les difficultés, comme l'absence de local et le manque de subventions, l'association a organisé une série d'activités au profit des enfants à l'occasion de la célébration du 68ème anniversaire du déclenchement de la guerre de libération. La manifestation organisée au niveau de la maison de jeunes Mohamed Zitouni à Haï El Yasmine 1 était riche en activités, culturelles, éducatives. C'était aussi une occasion pour récompenser les participants et les gagnants du concours de dessin par la distribution de livres d'histoire et de recueils sur les martyrs. Des colis alimentaires ont également été distribués aux enfants cœliaques.