Plusieurs entraîneurs des clubs devant disputer la troisième journée de la Ligue des champions d'Europe ont opté pour la rotation au sein de leurs effectifs, surtout ceux qui avaient beaucoup d'internationaux engagés avec leurs pays au cours de la phase éliminatoire du Mondial 2018. Certains ont effectué de longs trajets par avion avec les inévitables conséquences du décalage horaire. D'autres techniciens ont préservé leurs individualités en les faisant sortir avant la fin des rencontres de championnat le week-end dernier. Cette mesure entre dans le cadre de la gestion rationnelle de leurs groupes respectifs. La troisième étape d'aujourd'hui est incontestablement dominée par deux grands chocs, à savoir Real Madrid-Tottenham et Man City-Naples, sans vouloir diminuer l'intérêt des autres rencontres. Dans ce groupe H, le Real reçoit tout simplement le co-leader qui a les mêmes statistiques au classement. Les Madrilènes sont certes favoris sur leur terrain de Bernabeu, mais ils feraient bien de ne pas sous-estimer Tottenham qui fait partie du Big Tour de la Premier League et qui possède un effectif de grande valeur avec, notamment, le centre-avant Harry Kane, un redoutable buteur, bien épaulé par les milieux Dele Alli et Eric Dier. L'entraîneur argentin Maurico Pochettino est très désireux de faire taire les critiques du coach de Man City, Pep Guardiola, qui a jugé que Tottenham, c'est surtout Harry Kane, ce qui est évidemment faux. En revanche, en technicien avisé, Zidane est convaincu que son adversaire de ce soir est un rival digne de considération. Ce duel sera suivi de près par tous les amateurs de football offensif, et également par Dortmund qui se déplace à Chypre pour glaner les trois points de la victoire et prouver que sa première défaite à domicile face à Leipzig ne l'a pas trop affecté. Le second gros duel concerne Man City et Naples, deux équipes euphoriques dans leurs championnats, occupant le fauteuil de leader. Ces deux équipes sont vraiment impressionnantes par leur jeu d'attaque et leur solidité défensive. Justement, on s'attend à ce que les compartiments défensifs soient sollicités par les Aguëro, Gabriel, de Bruyne, Leroy Sané, David Silva et Sterling côté anglais, et par les Mertens, Insigne, Milik et l'Algérien Adam Ounas, s'il est aligné, côté Italien. Ce sera également le duel des entraîneurs Guardiola au palmarès bien fourni, et son aîné Maurizio Sarri qui n'a encore rien gagné. Il est évident qu'avec trois points seulement au compteur, les Napolitains jouent gros ce soir. Une victoire leur est donc indispensable, à l'inverse des Mancuniens, auteurs d'un sans-faute. Dans ce même groupe, le match Feyenoord - Shakhtar Donetsk fait pâle figure, les Ukrainiens ayant la possibilité d'améliorer leur classement face à une formation hollandaise très faible cette saison. Le groupe G est dominé par Besiktas, l'équipe surprise des deux premières journées, loin devant Porto, Monaco et Leipzig. Il est vrai que l'équipe turque s'est sérieusement renforcée au cours du mercato estival, affichant clairement ses ambitions. Pour le moment, tout va bien et les camarades de l'attaquant Portugais Quaresma ont bien l'intention de continuer sur leur lancée, étant donné que le Monaco version 2017-2018 n'a pas la même efficacité que son prédécesseur de l'exercice écoulé. Les nouveaux venus n'ont pas réussi à faire oublier les cracks qui sont partis monnayer leur talent ailleurs. Aussi, Léonardo Jardim est contraint de trouver des solutions pour sortir son équipe de ce groupe très difficile avec la présence de Leipzig et Porto qui s'affrontent justement entre eux. A signaler que l'équipe allemande vient d'infliger à Dortmund, leader de la Bundesliga, sa première défaite en championnat. Ce qui signifie clairement que ce sera un beau duel en vérité.

Enfin, dans le groupe E, le leader, le FC Séville, battu en Liga samedi soir, doit à tout prix résister aux assauts du Spartak Moscou, à égalité au classement avec Liverpool. Une défaite des Andalous relancerait complètement la course, surtout que Liverpool paraît en mesure de battre son adversaire, le Maribor de Slovénie, qui n'a pas les moyens techniques de résister aux assauts de Salah Mané et des internationaux brésiliens Coutinho et Firmino.

Aujourd'hui à 19h45

Real Madrid - Tottenham

Man City - Naples

Leipzig - FC Porto

AS Monaco - Besiktas

Spartak Moscou - FC Séville

Apoel Nicosia - Dortmund

Maribor - Liverpool

Feyenoord - Shakhtar Donetsk