Hier matin, à la veille du Mawlid, les guichets des agences postales ont connu une affluence inhabituelle à cause d'une clientèle nombreuse venue retirer de l'argent pour faire face aux dépenses des fêtes. D'autant plus que les intéressés ont appris que la journée du jeudi était chômée et payée et qu'ils risquaient donc d'être à court d'argent. Il y avait aussi les retraités dont l'échéance de paiement mensuel était arrivée à terme, notamment ceux qui sont titulaires d'une carte magnétique au moyen de laquelle ils ont l'habitude de retirer leurs pensions aux distributeurs automatiques de billets de banque (DAB). Aussi, la grande salle des guichets de paiement de la Recette principale des postes, située au centre de la Ville des Ponts, était en effervescence et résonnait des réclamations des clients qui protestaient parce qu'ils n'ont pas pu retirer le moindre sou de l'appareil, installé en dehors de la salle. Mécontents et furieux, parce que, en effet, le DAB ne fonctionnait pas. Il y avait là, parmi les protestataires, des cadres administratifs de l'APC de Constantine, venus retirer de l'argent au DAB, qui nous ont expliqué que l'appareil rejetait systématiquement leurs cartes. Il y avait aussi de nombreux retraités. L'un d'eux se demandait désespérément : «Comment vais-je faire, je n'ai plus de carnet de chèques et demain, jeudi, la poste n'ouvre pas parce que la journée est chômée ? Je suis pris au piège qui nous a été tendu par l'administration de la poste avec ces appareils». D'autres clients, des retraités également, ont essayé d'effectuer l'opération de retrait, mais ils se sont heurtés, eux aussi, au même problème, nous ont-ils expliqué. Ensuite, tout le monde qui faisait la queue devant l'appareil a décidé de se ruer dans la salle pour demander des explications aux responsables. Et ils se sont heurtés aux employés de guichets qui se sont sentis envahis, mais ils ont annoncé quand même aux protestataires que l'appareil de distribution des billets de banque était en panne. «Il est comme ça depuis environ deux mois, leur a expliqué un agent. On l'a réparé plusieurs fois, mais il retombe encore en panne».

Le phénomène a été confirmé dans l'après-midi lorsque nous avons contacté le directeur de wilaya d'Algérie Poste, M. Hadj-Benadda Ahmed, qui a mis les pannes fréquentes du DAB sur le compte du réseau national. «Cela vient d'Alger, nous répond-il et ces pannes à répétition ont prouvé cela». Il indiquera à la fin que les guichets ont été renforcés pour faire face à la demande et satisfaire tous les clients.

D'autres cadres d'Algérie Poste ont expliqué ensuite que cette affluence n'est pas exceptionnelle puisque la Recette principale constitue toujours la direction prisée par la clientèle qui ne vient pas seulement de la wilaya de Constantine, mais des autres wilayas limitrophes. Et que les utilisateurs des DAB ont la possibilité de se faire servir aux autres appareils implantés un peu partout dans les bureaux de poste, comme par exemple au Coudiat, au 20-Août, à Daksi, à El-Khroub, etc. «A mon avis, a ajouté notre interlocuteur, il faut que les clients venant d'ailleurs apprennent à utiliser ces DAB au lieu de se ruer tous vers celui de la grande poste».