Les travailleurs qualifiés en agriculture ne sont pas assez nombreux dans la wilaya de Tlemcen. A l'instar des professionnels du bâtiment et des travaux publics qui souffrent d'un manque de personnel, les exploitants agricoles se heurtent à l'épineux problème de la main-d'œuvre dont ils ont besoin. « La rareté de la main-d'œuvre agricole nous fait mal », lance Hadj Mohammed, un grand agriculteur de Maghnia. « On a vraiment de la difficulté à recruter. Cela m'arrive souvent d'abandonner ma récolte par manque de main-d'œuvre », indique-t-il. A la tête d'une importante exploitation agricole collective dans la plaine de Maghnia, cet homme de 58 ans a toujours eu du mal à faire venir des ouvriers pour réaliser ses différents travaux agricoles (dessouchage, défrichage, labour, faire les billons et les buttes, sarclage, semi-épandage d'engrais, récolte, séchage, etc.). Et il n'est pas le seul à constater cette rareté de main-d'œuvre, si l'on en croit les propos d'autres agriculteurs de la région qui sont, eux aussi, pénalisés faute de bras.

« C'est très compliqué d'embaucher des jeunes gens, aujourd'hui, dans l'agriculture. La pénurie annoncée depuis longtemps se fait maintenant bien sentir », admet Hadj Kaddour, un autre exploitant agricole de Hennaya. « Ce manque de main-d'œuvre nous pose de sérieux problèmes », se désole-t-il.

L'an dernier, les agriculteurs de Zenata, Beni Mester, Hennaya, Remchi, Bensekrane, Aïn Nehala, Beni Ouarsous, Tounane, Djeballa, Nedroma et Maghnia (régions connues par la variété de leurs productions légumières et fruitières) ont eu du mal à trouver de la main-d'œuvre pour ramasser ou cueillir leurs légumes et fruits, notamment la pomme de terre, le petit pois, la tomate, la pastèque et les olives.

CERTAINS ONT MEME LACHE LEURS TROUPEAUX DANS LEURS CHAMPS FAUTE DE MAIN-D'?UVRE. SELON UN CADRE DES SERVICES AGRICOLES (DSA) DE TLEMCEN, INTERROGE SUR CETTE QUESTION, IL EXISTE DES RAISONS A CE DEFICIT DE LA MAIN-D'?UVRE AGRICOLE. « PLUSIEURS FACTEURS D'ORDRE SOCIAL, ORGANISATIONNEL OU INDIVIDUEL EXPLIQUENT L'EMERGENCE DE CETTE PROBLEMATIQUE EN MATIERE DE RETENTION DU PERSONNEL AGRICOLE. L'AGRICULTURE EST UN EMPLOI DIFFICILE ET LE TRAVAIL DE LA TERRE EST MAL REMUNERE CHEZ NOUS », EXPLIQUE-T-IL. ET D'AJOUTER : « LES JEUNES PREFERENT DES EMPLOIS PAYANTS DE L'ADMINISTRATION, COMMERCE, OU PREFERENT SE RUER VERS L'ANSEJ, LA CNAC OU L'ANDI POUR CREER LEURS MICRO-ENTREPRISES, DANS LE CADRE DES DISPOSITIFS D'AIDE A L'EMPLOI DES JEUNES ». ET DIRE QUE LES AGRICULTEURS DE CES REGIONS SONT OPTIMISTES POUR CETTE SAISON DU FAIT DE LA SITUATION CLIMATIQUE TRES FAVORABLE (PLUIES AUTOMNALES), MAIS AUSSI L'ACCROISSEMENT DES SURFACES COMPLANTEES, ESSENTIELLEMENT POUR LA PRODUCTION OLEICOLE OU IL EST ATTENDU UN FORT RENDEMENT.