Comme il fallait s'y attendre, c'est la deuxième formule de trois groupes composés de douze équipes chacun qui a été choisie par la majorité des clubs lors de la consultation écrite. Le championnat, dont le coup d'envoi est prévu les 12 et 13 février prochains, se déroulera à huis clos en aller - retour en vingt-deux journées.

Cette variante a été retenue et validée par le bureau fédéral lors de sa réunion mensuelle statutaire tenue avant-hier. Avec cette nouvelle forme de compétition, les données ont changé, et cela s'annonce très difficile pour ceux qui prétendent jouer les premiers rôles ainsi que pour ceux qui devront éviter les quatre dernières places les condamnant à l'étage inférieur.

Pour l'accession, les clubs classés à la 1ère place des trois groupes devront passer par un mini tournoi entre eux à huis clos en aller simple sur terrain neutre. Le premier et le second de ce mini tournoi accéderont en Ligue1. L'autre remarque, c'est que tous les matches des trois groupes s'annoncent comme des derbies chauds et passionnants à suivre.

- Groupe Est

Au vu de la composante des trois groupes, c'est celui de l'Est où l'on enregistre la présence de neuf ex-sociétaires de l'élite à savoir, l'USM Annaba, l'AS Khroub, le DRB Tadjenanet, le MC El Eulma, l'USM Khenchela, le MO Constantine, l'US Chaouia, le CA Batna et le MSP Batna. Alors qui aura l'insigne honneur d'accaparer la première place ? Difficile, très difficile même, d'émettre un quelconque pronostic, d'autant plus que certaines équipes n'ont pas le droit de rater ce genre d'objectif, compte tenu de la présence de plusieurs favoris. L'USMAn, avec le revenant Zaïm Abdelbassat à la tête de la SSPA et le nouvel entraîneur Mohamed Benchouia (ex-JSMS), devront répondre à l'attente de leur exigeant public. C'est le même cas de figure au DRBT où le président Tahar Gueraïche est attendu au tournant par les fans du Difaâ qui ne veulent, en aucun cas, que leur équipe signe un bail avec la Ligue 2. A l'ASK, le nouveau coach El Hadi Khezzar parviendra-t-il à relever le défi ? Ce ne sera pas une tâche aisée au vu des nombreux changements opérés ici et là. Le MCEE, où le conflit CSA-SSPA s'est avéré préjudiciable, n'a aucune alternative que de confirmer son statut de postulant à l'accession.

Pour l'USC, on a l'impression que cette formation a perdu sa philosophie de club formateur et doit se contenter, faute de moyens financiers, de jouer les trouble-fêtes. Ceci est également valable pour l'USMK qui retrouve l'antichambre de l'élite après plusieurs années de disette. Le CAB et le MSPB, les deux représentants des Aurès ont de solides arguments à faire valoir, mais attendons la réalité du terrain. Le MOC quant à lui et ses dirigeants veulent exploiter ce championnat avec l'espoir de retrouver leur voisin le CSC en Ligue 1 et renouer avec les grands derbies d'antan. Pour les autres, le HBCL, le CRB Ouled Djellal et le NRB Teleghma, en tant que promus, devront logiquement limiter leurs ambitions au maintien.

- Groupe Centre

Dans le groupe Centre, tous les regards seront braqués vers l'USMH. Les nouveaux dirigeants ont mis tous les atouts de leur côté pour atteindre l'objectif assigné et réclamé par les supporters des «Jaune et Noir». Le recrutement de Djamel Menad à la barre technique explique ce choix. Mais il va falloir se méfier du RC Kouba qui n'a pas encore dit son dernier et où l'on enregistre une certaines sérénité depuis quelque temps. Il faudra également compter sur le RC Arba en tant qu'habitué de cette division et de ses rouages.

A un degré moindre, on peut citer l'USM Blida, qui a opté pour la stabilité en maintenant son coach Sofiane Nechma. Pour le MOB et la JSMB, les deux clubs de Béjaïa, qui ont rencontré, et aussi paradoxal que cela puisse paraître, de grandes difficultés pour éviter l'implosion de justesse.

Les Mobistes compteront sur la venue de l'entraîneur Sebaâ pour repartir de plus belle, alors que la JSMB attend toujours son entraîneur Karim Khouda. Pour le WAB, ce sera quelque peu difficile compte tenu du départ de ses nombreux cadres vers d'autres cieux.

La nouveauté réside dans la présence du CR Beni Thour, le représentant du Sud, qui risque de fausser tous les calculs. Quant à l'ES Ben Aknoun, le WR M'sila, l'Amal Boussaâda et l'IB Lakhdaria, ils ne disposent pas des moyens pour concurrencer les favoris de ce groupe, comme en témoigne le niveau du recrutement.

- Groupe Ouest

Dans le groupe Ouest, le MCB Oued Sly semble idéalement placé pour créer la sensation, étant donné qu'il a été l'un des premiers clubs de cette division à boucler son recrutement et mettre en place une feuille de route afin de bien négocier le championnat. Dans ce même conteste, le CR Témouchent peut, lui aussi, s'illustrer si l'on tient compte de la période de préparation de l'équipe avec le nouveau coach Hadj Merine (ex-OMA et NCM), même si le problème financier est en train de fausser les calculs des dirigeants. Au sein de l'IRB El- Kerma et des nouveaux responsables, on a l'intention de préserver la dynamique de la saison écoulée et, pourquoi, pas viser la première place. Ce ne sera pas facile par rapport à la révolution effectuée au sein de l'effectif. A la JSM Tiaret, c'est l'indécision qui plane avec tous ces problèmes de gestion et ces conflits internes. Mais, avec le nivellement des valeurs constaté ces derniers temps, les Tiaretiens peuvent se mesurer aux prétendants, à condition de créer l'union sacrée autour de l'équipe et mettre l'intérêt du club en première loge avant toute autre considération. Au MC Saïda, c'est le silence total avec cette histoire de dettes et des luttes intestines au sein même du club, sans omettre le manque de prérogatives du CSA et de la SSPA. A l'ASMO, selon un dirigeant, l'équipe n'a pas encore repris le travail dans l'attente de la tenue de l'AG élective du CSA pour prendre les décisions qui s'imposent, étant donné que la SSPA n'existe que sur le papier. L'ASMO se trouve aujourd'hui sans interlocuteur officiel pour entamer les négociations avec le nouveau coach. Selon notre source, tout devrait s'éclaircir lors de l'AGE, mais le temps perdu risque de porter de graves préjudices à l'ASMO qui n'a pas droit à d'autres déceptions. L'OM Arzew, pour sa part, a entamé la préparation avec un nouvel entraîneur, Bouazza Krachai Omar (ex-IRBEl-Kerma). Les autres, tous des promus, à l'image de l'US Remchi, le SC Aïn Defla, le SKAF Khemis Miliana, le RCB Oued R'hiou et le CRB Aïn Oussera, devront se tenir sur leurs gardes pour éviter toute mésaventure.