Le sélectionneur national Djamel Belmadi est en train de peaufiner la liste des joueurs qu'il doit convoquer pour les deux prochains matches, prévus au courant de ce mois, a-t-on appris auprès de la FAF. L'équipe nationale affrontera son homologue de Gambie au stade Mustapha-Tchaker de Blida le 22 mars pour le compte de la 6e et dernière journée des qualifications à la CAN-29019 d'Egypte, sachant que les Algériens ont déjà assuré leur qualification à ce tournoi.

Quelques jours plus tard, soit le 26 mars, les Algériens donneront la réplique aux Tunisiens à Blida à l'occasion d'un match amical de haut niveau, compte tenu de la forme qu'affiche actuellement la Tunisie. Il s'agit des deux derniers matches des Verts avant le début du stage de préparation, en mai prochain, en prévision de la Coupe d'Afrique des nations, prévue en Egypte du 21 juin au 19 juillet 2019. En ce sens, Belmadi fera appel à 25 joueurs au lieu de 23 et n'a pas le droit à l'erreur dans la mesure où les joueurs convoqués seront pratiquement ceux qui devraient être retenus pour la CAN-2019. Il est donc prévu que Sofiane Henni, du Spartak Moscou, soit rappelé à la faveur de son regain de forme.

D'autres joueurs devraient effectuer leur retour comme Aïssa Mandi, Nabil Bentaleb et même Ishak Belfodil ou encore Ismaïl Bennacer. Il s'agit d'une dernière chance pour ces joueurs qui brillent dans leurs clubs respectifs, mais dont le rendement en sélection laisse à désirer, ce qui avait amené Belmadi à les écarter momentanément. Le sélectionneur national, qui joue la carte du rajeunissement de l'effectif, entend donner la chance plutôt aux joueurs qui sont «nouveaux» en sélection, c'est-à-dire ceux qui n'ont jamais participé à une CAN ou à une Coupe du monde. Ainsi, ces joueurs auront tout à prouver, « car ils ont encore faim », pour reprendre l'expression de Belmadi.

Certains de ces joueurs ont été déjà sélectionnés contre le Togo en novembre dernier et lors du match amical contre le Qatar à Doha en décembre dernier. Il s'agit notamment des Chita, Naidji, Boudaoui, Belaïli et Bellarmi, auxquels il faut ajouter des joueurs comme Ferhat, Victor Lakhel et Mohamed Fares ainsi que d'autres éléments qui brillent en ce moment dans le championnat local et qui seront sélectionnés en mars pour compléter la liste des 23 à retenir pour la CAN-2019.