Au moins 17 soldats et 4 civils ont été tués dimanche, 9 autres militaires sont portés disparus, après une attaque attribuée à des terroristes dans la ville de Tessit située dans la zone dite des trois frontières entre Mali, Burkina et Niger, a affirmé l'armée malienne lundi soir.

Le bilan est «toujours provisoire et susceptible d'évoluer», selon le communiqué de l'armée, qui dit avoir tué sept terroristes «vraisemblablement de l'Etat islamique au Grand Sahara et bénéficiant d'un appui drones et artillerie avec un usage des explosifs et véhicule piégé». L'État-major malien fait également état de 22 blessés dans l'armée, d'importantes pertes matérielles dont trois véhicules détruits et des dommages sur d'autres véhicules, les installations Fama et les habitations des civils.

Du côté des terroristes», outre les sept tués, l'armée évoque «un nombre inconnu de morts et blessés emportés par les assaillants». Un précédent bilan de l'armée donnait 4 soldats et 2 civils tués. Le secteur de Tessit, située du côté malien de la zone des trois frontières, dans une immense région rurale broussarde non contrôlée par l'Etat est fréquemment le théâtre d'affrontements et d'attaques. Dans cette zone parfois appelée le «Gourma malien» opèrent également des Casques bleus de la mission de l'ONU au Mali.