Dans le papier de présentation du match Côte d'Ivoire-Sierra Leone de
dimanche passé, nous avions opté pour un titre révélateur : « Les Eléphants sur
leurs gardes », en ajoutant que « les rencontres disputées jusqu'à présent ont
démontré que les formations modestes ne sont pas disposées à se laisser
manœuvrer par les favoris et c'est tant mieux pour le suspense et le spectacle
». Cet après-midi, et à la même heure qu'Algérie-Côte d'Ivoire, le débat entre
la Sierra Leone et la Guinée équatoriale s'annonce ouvert à tous les pronostics
pour les raisons suivantes. Les deux formations, négligées au départ de la CAN
par les pronostiqueurs, ont bouleversé la hiérarchie en particulier par rapport
à l'Algérie, considérée comme un redoutable concurrent. La réalité du moment
est toute autre avec des Fennecs en grande difficulté, tandis que la Sierra
Leone et la Guinée sont en passe de se qualifier au second tour. Ils pourraient
même souhaiter une défaite des Ivoiriens face à l'Algérie pour garantir tout à
fait leur passage aux huitièmes de finale. Quoi qu'il en soit, ce débat
s'annonce serré entre deux rivaux de niveau comparable, avec beaucoup
d'engagement et de volonté. Les Guinéens paraissent plus techniques, mais ceci
ne constitue pas une garantie. Le résultat face aux Fennecs l'a amplement prouvé.