Au moment où se met en place le projet d'exploitation du gisement de phosphate de Blad El Hadba à Bir El Ater, 90 km au sud de Tébessa, un investissement qui se chiffre à des milliards de dollars, avec en perspective la création de milliers de postes d'emploi, voilà qu'un mouvement de grève des travailleurs du complexe d'extraction et traitement du phosphate de Djebel Onk, un arrêt de travail enclenché depuis quelques jours, vient paralyser la production au point de causer des pertes au complexe. Les grévistes revendiquent, ni plus ni moins, des augmentations de salaire et de certaines primes. Les discussions entre représentants de la société Somiphos et ceux des travailleurs n'arrivent pas, jusqu'ici, à débloquer la situation, d'autant que l'administration de la société fait de son mieux pour répondre aux revendications sociales et professionnelles des travailleurs, selon ses dirigeants. Appelant les grévistes à reprendre le travail, dans la mesure où Somiphos doit respecter ses engagements avec ses clients. À noter que d'autres mouvements de grève avaient affecté le secteur de l'exploitation du phosphate, au sein d'une entreprise employant plus de 1.200 travailleurs, une entreprise qui, selon son plan de charge, compte atteindre une production plus importante que les 1,4 million tonnes/an actuel, une production acheminée vers les installations portuaires d'Annaba.