L'USM Alger, le seul représentant algérien en coupe de la Confédération africaine de football, s'est qualifié avec brio au carré d'as de cette compétition continentale à la faveur de son succès sur son hôte du jour, la formation nigériane de Rivers United (2-0) en match retour des quarts de finale au stade du ‘5 Juillet ». La qualification des Usmistes est amplement méritée tant qu'ils ont réussi à confirmer leur statut de détenteurs du titre. Les ‘Rouge et Noir' ont dû puiser dans leurs ressources pour faire face à cette équipe nigériane qui a voulu d'entrée imposer un combat physique en s'appuyant sur un jeu agressif à la limite de la correction. Les nôtres se sont concentrés sur leur sujet en appliquant à la lettre le système de jeu préconisé par l'entraineur espagnol Juan Carlos Garrido, en évitant de répondre aux provocations des joueurs adverses. Dès le début de la rencontre, les Algériens exercèrent un pressing haut pour « étouffer » l'adversaire et l'obliger à commettre la faute dans sa propre zone. A ce jeu, les 'Rouge et Noir' ratèrent plusieurs occasions de score et auraient pu « tuer » le match bien avant la mi-temps, n'était-ce la vigilance du gardien de but des Rivers United qui a préféré opter par des contres. Et ce n'est que justice si l'attaquant malien Kanou surgit pour libérer les siens et faire exploser le ‘5 juillet' à huit minutes du repos. Cette réalisation dans un moment sensible de la partie a permis aux Usmites de reprendre le jeu dans de bonnes conditions psychologiques en se montrant plus dangereux en asphyxiant la défense nigériane par un pressing haut, mais sans pour autant arriver à aggraver la marque, bien au contraire ce sont les Nigérians qui ont failli rétablir l'équilibre à la 73', mais la transversale a sauvé la cage du gardien Benbot. Sentant le danger, l'entraineur Juan Carlos Garrido a procédé à quatre changements dans le dernier quart d'heure dans l'objectif de renforcer son attaque. Suite à ces changements gagnants, l'attaquant Kanou a profité d'une faille dans la défense nigériane pour porter l'estocade à 2 à 0 et signer le deuxième but libérateur (74e), synonyme d'une qualification à la demi-finale de la Coupe de la Confédération africaine. Mission, donc, accomplie pour les Algériens de l'USMA qui ont répondu à l'appel de leur formidable public pour leur offrir le billet pour le dernier d'as. Il faut dire également que la formation usmiste a retrouvé quelque peu son jeu créatif au milieu de terrain où Boukhenchouche a apporté sa touche et sa clairvoyance ce qui lui a permis de s'imposer en tant que titulaire. C'est de bon augure, à la veille de la demi-finale entre l'USMA et le RS Berkane. Le match aller se jouera le 21 avril à Alger, alors que la manche retour se déroulera le 28 avril.