La sélection nationale des U23 a entamé jeudi dernier un stage de préparation de longue durée au centre national des sports et de loisirs de Tikjda, situé à près de 1 500 mètres d'altitude au-dessus du niveau de la mer. Ce stage entre dans le cadre de la préparation de l'équipe nationale aux Jeux olympiques de 2016, prévus le mois d'août prochain à Rio de Janeiro au Brésil. Les entraînements à Tikjda sont programmés en nocturne, soit après le ftour, à partir de 22h00 sur le terrain en gazon naturel du stade de Bouira. Pour ce stage, l'entraineur de l'équipe nationale, le Suisse Pierre-André Schürmann a fait appel à 26 joueurs dont plusieurs nouveaux éléments. Il s'agit d'abord de l'attaquent d'Al Sad du Qatar, Baghdad Bounedjah et le milieu de terrain du Sporting Gijon (Espagne), Rachid Ait Athmane. Ces deux joueurs ne faisaient pas partie de la liste initiale, arrêtée par le coach suisse. A ces deux joueurs s'ajoute Haris Belkabla (FC Tours/France) qui est aussi retenu pour la première fois. Concernant les quatre joueurs âgés de plus de 23 ans, ils sont tous issus du championnat local. Il s'agit en l'occurrence de Demmou, Bendebka, Ziri et Messala. Avant de rejoindre ce stage qui s'étalera sur 21 jours au cœur du Djurdjura, l'ensemble des joueurs sélectionnés avaient subi des tests médicaux approfondis au centre technique de Sidi Moussa. Ce stage prendra fin le 29 juin pour permettre aux joueurs de passer la fête de l'Aïd avec leurs familles respectives. Ils bénéficieront à cet effet d'une semaine de congé avant de reprendre la préparation, le 8 juillet prochain, au centre technique de Sidi Moussa à Alger. Ce stage sera ponctué de deux matches amicaux les 13 et 17 juillet contre la sélection d'Irak, également qualifiée aux JO. Par la suite, la sélection algérienne se rendra en Suisse, soit le 19 juillet, pour poursuivre sa préparation et disputer deux matches amicaux contre des sparring-partners à désigner. Après cet ultime stage, l'équipe nationale s'envolera en direction du Brésil pour prendre part aux JO, sachant que la dernière participation de l'Algérie à ces Jeux remonte à 1980 à Moscou, au temps de l'ex-URSS. A Rio de Janeiro, l'Algérie qui évoluera dans le groupe D, affrontera l'Argentine, le Portugal et le Honduras pour le compte du premier tour.

La liste des 24 joueurs

Gardiens de but: Abdelkader Salhi (ASO Chlef), Farid Chaal (MC Alger), Oussama Methazem (MC El Eulma).

Defenseurs: Mohamed Halaimia (MC Oran), Miloud Rebiai (ES Sétif), Ramy Bensebaïni (Montpellier), Ayoub Abdellaoui (USM Alger), Ryad Kenniche (ES Sétif), Houari Ferhani (JS Kabylie), Redouane Cherifi (USM Bel-Abbès), Abdelghani Demmou (MC Alger). Milieux: Raouf Benguit (Paradou AC), Mohamed Benkhemessa (USM Alger), Zakaria Draoui (CR Belouizdad), Haris Belkebla (Tours FC/France), Messala Merbah (JS Saoura), Abdelkader Meziane Bentahar (RC Arba), Sofiane Bendebka (NA Hussein Dey), Ziri Hammar (JS Saoura), Zinedine Ferhat (USM Alger).

Attaquants: Zakaria Haddouche (ES Sétif), Mohamed Benkablia (JS Kabylie), Oussama Darfalou (USM Alger), Abdelhakim Amokrane (ES Sétif).