Après avoir dévoilé sa liste des 23 joueurs convoqués pour les deux matches des éliminatoires de la CAN-2021, le sélectionneur national Djamel Belmadi a animé hier, au lendemain du début du stage, une conférence de presse au centre technique national de Sidi Moussa. Le sélectionneur national a fait le point sur la préparation de ces deux rencontres et expliqué ses choix quant à la liste établie et a répondu sans détours à plusieurs questions des journalistes présents. Ces derniers, qui sont dans leur rôle, faut-il le rappeler, voulaient connaître les intentions à la suite de la convocation des nouveaux joueurs. Le coach de l'équipe nationale, et comme d'habitude, a répondu aux questions de manière «diplomatique», sachant peser ses paroles qui risquaient aussi d'être mal interprétées

Brahimi

La non-convocation de Yacine Brahimi pour les deux prochains matchs de l'Algérie contre la Zambie et le Botswana, a surpris plus d'un et suscité en plus moult interrogations. Réponse de Belmadi : «Brahimi est en forme en ce que ce soit avec l'EN ou avec son club. Ceci dit, il méritait donc d'être dans le groupe pour ces deux matchs contre la Zambie et le Botswana. Mais au dernier moment, il a eu un empêchement familial et c'est ce qui explique le fait qu'il soit finalement absent», a assuré le sélectionneur national.

Nouveaux

A une question relative sur les nouveaux, Djamel Belmadi a donné les raisons l'ayant poussé à faire appel à trois nouveaux joueurs au sein de son groupe. Le coach des Verts a fait savoir que cela fait un bon moment qu'il suit le parcours de ces joueurs en club. «Les impondérables de dernière minute ont fait que nous puissions donner une chance à de nouveaux joueurs», a-t-il déclaré en faisant allusion aux jeunes Maxime Spano-Rahou (FC Valenciennes), Réda Halaïmia (K Beerschot VA) et Adam Zorgane (PAC), convoqués pour la première fois de leur carrière chez les «A». Au sujet du défenseur algérien de Valenciennes, le coach des Verts a expliqué : «On suit de près depuis bien longtemps Spano-Rahou et comme nous étions à la recherche d'un remplaçant à Halliche qui a pris sa retraite, une place s'est libérée. Maintenant rien n'est simple, arriver dans les 23 n'est pas une finalité, il faut y rester en étant performant pour confirmer». A propos de Halaïmia, Belmadi a souligné que l'ex-défenseur du MCO avait laissé bonne impression lors du match face au Qatar. «Aussi, au vu des manques à son poste, il mérite d'avoir sa chance et confirmer les bonnes décisions qu'il a prises en partant se challenger en Belgique». Quant au milieu de terrain du Paradou AC, Zorgane, le coach algérien a déclaré : «Je suis Zorgane depuis la saison dernière. C'est un joueur avec une certaine maturité et compréhension des différentes situations de jeu. Il est passé par toutes les sélections, il ne manquait plus qu'il joue à un plus haut niveau, ce qu'il accomplit avec le Paradou en Coupe de la CAF. C'est un joueur à suivre».

Anciens

Pour Soudani, Belmadi s'est réjoui de son retour chez les Verts même si c'est ce n'était pas évident selon lui, considérant qu'il est très difficile pour un joueur trentenaire de retrouver son meilleur niveau après une blessure grave. «Ce retour en forme prouve que Soudani a beaucoup travaillé, autrement il n'aurait jamais réussi à retrouver son meilleur niveau après une blessure aussi méchante. Une volonté que j'apprécie, car elle montre que ce joueur en veut et à partir de là, on ne peut que se réjouir de l'avoir parmi nous», a-t-il assuré. Dans ce même contexte, le sélectionneur national a refait appel même au milieu de terrain Haris Belkebla qu'il avait privé de CAN-2019 pour des raisons disciplinaires. Par ce rappel, Belmadi a voulu rappeler que les portes de l'EN sont ouvertes aux plus méritants.

M'Bolhi

Interrogé sur la relève au poste du gardien de l'EN, le sélectionneur national est allé directement au but pour faire savoir que jusqu'à preuve du contraire, Raïs M'Bolhi est jusqu'à présent indétrônable et reste le numéro un et affirme qu'aujourd'hui, il n'y a pas de successeur de M'Bolhi. Pour sa relève, Belmadi a été on ne peut plus clair. «Nous ne sommes pas des formateurs, c'est aux clubs de former des gardiens. Et cela n'est pas une priorité compte tenu des performances de Raïs. L'EN n'est pas un laboratoire, vous devez être présent en ayant le niveau. Je pense que malheureusement on ne dispose pas de relève plus jeune au poste de gardien qui se rapproche du trio dont on dispose actuellement, à savoir M'Bolhi, Oukidja et Doukha», dira le sélectionneur algérien tout en confirmant une nouvelle fois son admiration pour M'Bolhi (70 sélections). Pour convaincre les présents, Belmadi a fait preuve de professionnalisme et d'intelligence en décidant de donner la parole à Aziz Bouras, l'entraîneur des gardiens, présent dans la salle. «Nous avons misé au début sur le gardien Salhi qui était en progression mais ça n'a pas continué. M'Bolhi reste à l'heure actuelle le gardien n° 1 au vu de sa régularité en club, de son expérience et des performances. L'objectif étant de lui installer une concurrence saine pour le garder au plus haut niveau en sélection».

Ghoulam

Pour le défenseur de Napoli, considéré comme l'oublié, Djamel Belmadi est revenu sur son cas. Le coach des Fennecs a indiqué : «Effectivement avant la CAN, Faouzi (Ghoulam, ndlr) m'a fait parvenir le message qu'il ne se sentait pas prêt pour la compétition et voulait préparer la saison à venir avec son club. Je n'ai pas d'autre choix. Je travaille avec les joueurs à disposition». Pour rappel, le défenseur du Napoli a décidé de faire l'impasse sur la CAN pour, selon lui, revenir à son meilleur niveau. Insistant sur le cas de Ghoulam, Djamel Belmadi a ensuite déclaré : «Avant le dernier regroupement, j'ai pris l'initiative de le contacter pour savoir où il en est. Le jour où tout sera réuni pour sa réintégration en équipe nationale, ce jour où j'estimerais qu'il est utile et que lui est prêt physiquement il reviendra avec plaisir». Une réponse qui mettra fin aux spéculations quant aux relations Belmadi - Ghoulam.

Zambie et Botswana

Le coach des Verts, Djamel Belmadi, a clairement indiqué qu'il fallait prendre les trois points du premier match des qualifications à la CAN-2021, après-demain, pour mieux appréhender la suite de la compétition. Le champion d'Afrique a déclaré: «Il faut savoir qu'avec notre statut de champion d'Afrique, nous sommes devenus l'équipe à battre. A partir de là, je dirai qu'il faudra se tenir sur nos gardes. La Zambie n'est pas seulement redoutable sur le papier mais aussi par rapport aux résultats de 2017. À domicile on se doit de prendre les trois points. Ces qualifications, on les prendra match après match. Après la Zambie, on pensera au déplacement au Botswana. On n'a pas ce souci de tomber dans de la suffisance. Pour préparer les joueurs à ce match, on leur rappelle cette double confrontation de 2017 qui leur fait encore mal. J'ai en tête les déclarations de Kalaba, ça suffira déjà pour nous motiver». Le sélectionneur national a indiqué : «L'objectif c'est de bien démarrer à domicile en axant plus notre travail sur nos points forts plus que sur l'adversaire. Sans pour autant le sous-estimer». En revanche, pour le deuxième match contre le Botswana, Belmadi prévient tout le monde : «Les conditions de jeu à Gaborone (Botswana) sont catastrophiques. Le match au Botswana mérite un temps d'acclimatation plus long au vu de l'écart des conditions climatiques entre les deux pays». Par là, Belmadi veut mettre tous les atouts de son côté. Quant à la présence d'un Algérien à la tête de la sélection du Botswana, Belmadi répond : «Peu importe la nationalité de l'entraîneur, on apprend à connaître son adversaire avant de l'affronter. Après, en tant qu'Algérien, on a davantage cette envie d'y aller vers l'avant.