En ne ramenant que le point du nul de leur sortie à Bordj Bou Arréridj, les unionistes de l'USMA espéraient que leur
principal rival, la JSK en l'occurrence, allait laisser des plumes à Sdi Bel-Abbès. Ce débat,
auparavant « animé » par les déclarations des présidents des deux clubs, a été
très disputé, surtout en seconde période avec l'avantage du but obtenu par les
Canaris sur un coup franc exécuté par Hamroun et sur
lequel le keeper Ghoul
n'était pas exempt de reproches. D'ailleurs, la défense de l'USMBA a fait
preuve de fébrilité sur le second but de la JSK signé Belgherbi.
Dès lors, il était évident que le team kabyle, mieux en jambes et au jeu plus
rationnel malgré la sortie prématurée du stratège Benkhelifa,
allait s'imposer et éviter ce match piège. Il s'agit donc d'une période très
fructueuse pour la JSK qui avec trois victoires consécutives conforte son rang
de dauphin et s'annonce comme le seul réel rival de l'USMA, laquelle marque
visiblement le pas, ce qui inquiète sérieusement ses supporters, habitués il
est vrai à des victoires plus aisées de leur équipe favorite. En revanche, les
hommes de Zouba Djilali n'ont pas répondu à l'attente
de ses fans et des dirigeants. Certes, rien n'est joué, mais il n'empêche que
l'USMBA se trouve en grand danger au terme de cette dix-huitième journée. Il
reste encore douze étapes au cours desquelles les gars de la Mekerra devront faire preuve de réalisme pour le club. Pour
la rencontre ASAM-OM, on pensait que les M'lilis, de
retour sur leur stade après plusieurs mois sur terrain neutre, allaient saisir
cette aubaine pour s'imposer. Il n'en fut rien, ces deux équipes s'en
retournant dos à dos au terme d'un débat où les défenses ont pris le pas sur
les attaques au demeurant maladroites dans le geste final. Ce résultat
n'étonnera personne puisqu'il s'agit des deux formations « spécialisées » dans
ce genre de résultat. En tout cas, ce nul arrange plutôt les affaires des Médéens qui, avec 22 points, confortent leur neuvième place
devant le trio MCO-CABBA-ASAM, premier non relégable devant l'USMBA, le DRBT et
le CRB qui ont de sérieux problèmes à se dégager de cette zone des turbulences.