C'est plutôt un bon point ramené
ce vendredi de Sfax pour l'USMA face à son adversaire et co-locataire
à la première place dans le groupe B, le Ahly
Tripoli. Le derby maghrébin tant attendu et placé sous le sceau de la revanche
pour les Libyens notamment, a laissé tout le monde sur sa faim. Les deux
formations se sont quittées sur un score de parité, ce qui laisse la porte
ouverte à toutes les hypothèses. Les Libyens auront toutefois une mission plus
compliquée au dernier round en affrontant l'autre prétendant à l'une des deux
places qualificatives, le Zamalek d'Alexandrie. Les Usmistes n'ont pas gagné certes, mais ils ne sont pas aussi
rentrés bredouilles et gardent toutes leurs chances de qualification. Ce nul a toute son importance à un round
de la fin de cette phase de poules. Il suffira aux «rouge et noir» de remporter
leur dernier match le 9 juillet prochain face au dernier du groupe, le Caps
United de Zimbabwe, pour terminer en tête du groupe et valider leur billet en
quarts de finale et peuvent aussi se contenter d'un nul pour se qualifier. Il
faut dire que ce ne sera, a priori, qu'une simple formalité pour les camarades
de l'excellent Zemamouche, héros du match pour le penalty
arrêté dès l'entame de la seconde période. Cet exploit a permis à son équipe de
prendre option pour le prochain tour. Les observateurs estiment que les usmistes auraient pu gagner avec un zeste de chance et
d'audace. Partis en conquérants pour marquer leur territoire dans cette partie
haute du classement du groupe, les gars de Soustara
ont bien entamé la partie, et ce sont eux d'ailleurs qui ont ouvert la marque
après un quart d'heure de jeu par le défenseur Chafai
qui profita d'un mauvais renvoi du gardien libyen pour loger le cuir au fond de
la cage. Loin d'être abattus, les poulains de l'entraîneur égyptien Talaât Youssef ont réussi à remettre les pendules à l'heure
juste avant la pause par Anis Saltou, auteur d'un
joli geste technique. Remis en confiance, les Libyens reviennent sur la pelouse
avec une plus grande détermination, mais la chance leur tournera le dos
puisqu'ils ont raté un penalty devant un Zemamouche
des grands jours. La suite a vu les deux équipes se livrer une bataille
acharnée au milieu, mais sans réalisme d'un côté comme de l'autre.
A l'issue de cette cinquième
journée, USMA et le Ahly
Tripoli comptabilisent chacun huit points, soit à trois longueurs devant le Zamalek d'Egypte, qui sera ce dimanche sur le terrain des
Zimbabwéens de Caps United.