Depuis plusieurs décennies, les associations d'anciens joueurs ont pullulé avec des objectifs différents. Au départ, les sportifs en retraite voulaient renouer les liens et passer d'agréables moments en s'affrontant dans des tournois et rencontres amicales auxquels le public aimait bien assister, surtout lorsqu'il s'agit de football, sport roi indétrônable par excellence. Puis, au fil des dernières années, une idée généreuse a germé dans l'esprit de ces «vieux crampons» qui ont décidé de joindre l'utile à l'agréable. En peu de mots, tout en s'adonnant à leur loisir préféré, ils voulaient être utiles à la société. C'est justement le cas de l'AFO (Anciens footballeurs d'Oran), créée en 2015 et qui a déjà à son actif plusieurs opérations de bienfaisance au profit surtout de l'enfance, à savoir les orphelins et les cancéreux auxquels ils ont fourni aide et assistance avec l'importation de médicaments rares ou introuvables en Algérie. Bien que le sigle porte l'estampille d'Oran, on y retrouve de nombreux adhérents de l'Ouest, tous les clubs étant pratiquement représentés. «Les portes de l'association sont ouvertes à tous pour peu que ses statuts soient respectés», dira Abdallah Djemaï, qui nous a rendu visite en compagnie de Mohamed Guemri, deux des représentants et membres actifs de l'AFO. Personne n'ignore la personnalité attachante de ces deux anciens footballeurs et, jusqu'à l'heure actuelle ils sont cités pour leur gentillesse.

Il serait juste de citer tous ceux qui ont contribué à la naissance de cette association, à savoir Belhocine Lahcène, Boukar, Sebbah, Medjahed, Belatoui, Ghomari I et II, Benzerga, les deux Daoud, Zerrouki, Moumen, Driss, Meçabih, Drid, Meziane, Habi, Boukessassa, Nechad, Cheikh, Alouani, Motrani, Habi, Zaki, Smaïn Baki et auxquels se joignent lorsque l'opportunité se présente les inoubliables Belloumi et Bensaoula. Et que ceux qui ne trouveront pas leurs noms nous pardonnent, sachant qu'ils sont aussi méritants que leurs collègues. En son temps, les médias ont signalé les actions entreprises dès la création de l'AFO. A la suite d'un tournoi qui s'est déroulé à Tremblay (région parisienne) des médicaments ont été importés et remis à l'organisme bien connu des enfants cancéreux. Ensuite, ce furent 300 orphelins qui furent les destinataires de dons, avec le précieux concours de l'association El Yatim lors d'un tournoi à Tlemcen. En 2016, les coéquipiers de Guemri sont allés livrer deux matches à Toulouse et là encore l'association «El Israa oua El Miradj» présidée par Djamel Eddine Sekkak et avec le concours de Abbessa, des Algériens résidant dans cette cité ont apporté une contribution très appréciable prouvant ainsi leur attachement au pays. Il est évident que l'AFO prévoit aide et assistance aux anciens footballeurs en difficulté, à l'instar de celle des anciens internationaux présidée par le mondialiste 82 Ali Fergani. On rappellera qu'un second tournoi a eu lieu en 2016 à Tremblay tandis qu'un autre est prévu à Toulouse comme de tradition. Après s'être produite il y a quelques temps à Biskra, l'équipe de l'AFO a affronté samedi dernier au stade de Bab-Ezzouar une forte sélection du Centre où l'on a retrouvé, entres autres, KhelilI, Boutaleb, Derraoui, Talis, Benameur en présence d'illustres footballeurs, comme Amirouche, Cerbah, Kaci Saïd, Chaïb et Bensalah.

A cette occasion, il a été convenu un partenariat avec le CRA (Croissant-Rouge Algérien) représenté par sa présidente, l'ex-ministre Madame Benhabilès. Cet accord prouve que l'AFO est passée à un autre stade avec de fortes belles perspectives en matière de programme et d'assistance à l'enfance en difficulté. Il faut donc se féliciter que d'anciens sportifs à la renommée bien établie, au lieu de couler une retraite paisible et confortable, ont décidé de consacrer leur temps à cette magnifique œuvre de bienfaisance. Cet article est destiné donc à mettre en évidence leur rôle au sein de la société civile.