Visiblement séduit par la ville des ponts, par les monuments et les sites qu'il a visités au cours de son bref passage d'une journée, jeudi dernier 12 novembre, M. Mathi Mthethwa, ministre de la Culture et des Arts de la république d'Afrique du Sud, a promis d'y revenir avant la clôture de la manifestation «Constantine capitale de la culture arabe 2015». En quittant Constantine, le représentant du pays de Nelson Mandela avouera tout simplement : «Je ne suis pas près d'oublier ce voyage et je compte revenir, car je suis convaincu que les échanges culturels entre l'Afrique du Sud et ce beau pays d'Algérie, entre les pays africains en général, aident beaucoup à connaître l'histoire de notre continent. Il faut travailler beaucoup pour renforcer ces échanges», a-t-il souligné avant de rappeler la profondeur des relations historiques entre nos deux pays et d'annoncer que «son pays veut renforcer et développer ses relations avec l'Algérie dans tous les domaines».

Arrivé le matin à Constantine, M. Mthethwa a trouvé à son accueil les autorités locales, le wali en tête, pour l'accompagner dans sa visite et l'aider à découvrir les institutions culturelles phares de la ville et les sites touristiques qu'il avait demandé lui-même à visiter. Son riche programme de visite a commencé par le musée national de Cirta où il s'est rendu compte de la riche histoire ancestrale de la ville. Il a poursuivi par le palais de la culture Mohamed Laïd Al Khalifa où il a visité une exposition de l'art contemporain en s'informant de toutes celles qui se sont tenues dans ses galeries. Sur les planches du Théâtre régional de Constantine (TRC) où il était monté, le ministre a été tout simplement subjugué par sa beauté architecturale au point de déclarer qu'il n'avait rarement vu une telle œuvre d'art. Au palais Ahmed Bey, l'hôte de la ville s'est beaucoup intéressé à l'exposition de la dinanderie et a vanté la beauté des objets présentés. Le ministre sud-africain a tenu ensuite à se rendre à pied au fameux pont suspendu de Sidi-M'cid qu'il a traversé en s'arrêtant de temps en temps pour admirer le panorama vertigineux plongeant sur le pont des Chutes, quelque cinquante mètres plus bas. Et de poursuivre son périple par une promenade sur le tout nouveau pont Salah Bey où il a pris quelques photos souvenirs en compagnie de sa délégation. M. Mthethwa terminera sa visite par le palais de la culture Ahmed Bey et terminant par assister, au palais de la culture Malek Haddad, à la production d'une association musicale tunisienne, avant de reprendre l'avion pour retourner à Alger où il effectue, depuis mardi, une visite officielle.