La pluie tant attendue est venue et avec elle le froid et la neige qui a été annoncée sur 700 mètres d'altitude. Depuis deux jours, Constantine et sa région sont arrosées par une pluie glacée et fine. Et selon le bulletin météo de la station d'Aïn El-Bey diffusé, hier, ce temps hivernal risque de durer jusqu'à demain jeudi.

Si la pluie bienfaitrice a provoqué de l'enthousiasme et un soulagement chez les fellahs qui, avec la persistance de la sécheresse, craignaient légitimement que la saison agricole ne soit compromise, l'enthousiasme est moins évident chez les citadins qui pataugent dans la gadoue provoquée par les chantiers de rénovation des rues et du ravalement des façades.

Hier, la circulation dans les rues du centre-ville, et singulièrement dans celles de Didouche Mourad (ex-Rue de France) et du 19 Juin, par exemple, était rendue presque impossible et aléatoire à cause de la boue et des multiples flaques d'eau accumulées par la pluie sur des chaussées qui ont été décapées et retournées et encore dans l'attente de recevoir le nouveau tapis promis par la direction de l'urbanisme, maître d'œuvre des chantiers engagés dans le cadre du programme «Constantine, capitale de la culture arabe 2015». Une virée que nous avons effectuée, hier, dans ces deux artères du centre-ville nous a renseignés sur l'état d'esprit des citoyens. «Depuis que la pluie a commencé à tomber, nous nageons dans la gadoue», nous a expliqué un marchand à la sauvette exposant à la vente de la lingerie féminine posée sous une ombrelle et à même le sol. «Impossible de se mouvoir sur une telle chaussée remplie de boue et parsemée de flaques d'eau. Quand va-t-on goudronner la chaussée qui a été creusée il y a plus de quatre mois, depuis le Ramadhan dernier plus exactement ?», s'indigne notre interlocuteur. «Et pendant ce temps, les travaux sont à l'arrêt et nous ne faisons que nager dans la misère : durant la période sèche, c'est la poussière et après la tombée des pluies, c'est la gadoue. Pourtant à l'époque, on nous avait promis que la chaussée sera revêtue par du carrelage et bordée de trottoirs importés d'Europe, mais on ne voit rien venir», rappelle-t-on.

Et cette question a été portée hier à la connaissance de qui de droit, en l'occurrence le directeur de l'urbanisme et M. Mahdi Habib, le DUC de la wilaya de Constantine. Et ce responsable a répondu que «les conteneurs renfermant les pavés pour les trottoirs sont bien arrivés le 19 novembre dernier au port d'Alger en provenance de l'Espagne, mais que des formalités douanières ont retardé sa sortie du port sous-douane». Et d'affirmer que le problème vient d'être réglé et ce matériau arrivera à la rue du 19 Juin aujourd'hui. Et que les travaux seront relancés le lendemain jeudi. Il a tenu ensuite à rassurer les citoyens que le rythme du travail dans ce chantier sera intensifié. «L'entreprise privée chargée de ce chantier a été instruite pour placer 4 équipes de travail sur ce chantier et chacune d'elle réalisera environ une superficie de 300 m² par jour. Cela nous permettra de terminer le chantier à la fin du mois de février 2015», a estimé le directeur de l'urbanisme.