Nombreux sont les enfants en bas âge qui sont obligés de travailler pour survivre. A Oran et à l'instar des autres villes du pays, des enfants en bas âge sont plongés dans le monde du travail. La législation algérienne bannit le travail des enfants. Ceci en théorie. Mais dans la réalité, la situation est différente. Des personnes n'ayant pas atteint l'âge de la majorité s'adonnent à de pénibles besognes pour aider leurs familles à subsister. Dans le but de faire face à ce phénomène, la direction de la Jeunesse et des Sports, en collaboration avec l'Office des établissements des jeunes (ODEJ), organise depuis le mois de juillet dernier une campagne de sensibilisation et d'information au niveau des centre de vacances et de colonie de vacances. Cette campagne devait être clôturée hier soir au niveau du centre de vacances de Naftal à El-Ançor. Au programme des cette manifestation, des conférences-débats, des sketchs, des animations encadrées par des psychologues. Le programme a également touché les autres centres de vacances de Aïn El-Turck, de Mers El- Hadjadj et Bousfer. Scolarisés ou non, des enfants travaillent dur pour gagner quelques dinars qui couvrent des besoins vraiment élémentaires. Les exemples sont multiples. A Oran, il n'y a pas un marché, un quartier ou une ruelle où on ne trouve pas des enfants qui proposent des produits à vendre. Ils vendent de tout, des sachets en plastique, du pain traditionnel, des cigarettes... D'autres frappent aux portes pour chercher du pain rassis ou des produits recyclables. Un phénomène qui résulte essentiellement de la pauvreté, du divorce et la déperdition scolaire se répercutant sur la santé morale et physique de l'enfant, qui ne peut défendre ses droits, vu son jeune âge, et qui est sujet à tous les maux sociaux. Notons que la loi de 1990 stipule que «l'âge minimum requis pour un recrutement ne peut en aucun cas être inférieur à 16 ans, sauf dans le cadre de contrats d'apprentissage établis conformément à la législation et à la réglementation en vigueur». Outre les apprentis, les travailleurs âgés de moins de 18 ans sont soumis à une surveillance particulière, prévoit une autre loi de janvier 1988, relative à l'hygiène, à la sécurité et à la médecine du travail. Mais ce n'est qu'à 18 ans révolus que la personne peut être employée dans n'importe quel type d'activité, de travail de jour comme de nuit.