Ambiance conviviale et joyeuses retrouvailles ont marqué hier à l'hôtel Seybouse de Annaba la cérémonie organisée par la FAF qui a décoré plusieurs personnalités de la grande famille du football national de l'ordre du mérite national. Cette cérémonie présidée par le président de la FAF Mohamed Raouraoua a été rehaussée par la présence de Abdelkader Messahel, ministre délégué chargé des Affaires maghrébines et africaines, et d'autres personnalités sportives et politiques. Outre la glorieuse équipe nationale du FLN qui a été distinguée, Mahieddine Khalef a reçu la médaille d'or de l'ordre du mérite pour sa contribution au développement du football algérien, et notamment la brillante participation de l'Algérie au mondial espagnol. A leur tour, les anciens capitaines de la sélection nationale ont été récompensés. Il s'agit de Fergani, Guendouz, Madjer, Belloumi, Tasfaout et Betrouni. D'autres figures marquantes du football national n'ont pas été oubliées, à l'image du grand Hacène Lalmas, absent lors de cette cérémonie et qui a été distingué à titre exceptionnel de l'ordre du mérite en or au même titre que Larbi Mekhalfa, fondateur de la médecine sportive en Algérie.

 Concernant l'ordre du mérite en argent, il a été attribué à d'anciens arbitres, Mohamed Hansal, Brahim Djezzar et Abdelkader Aouissi, et à d'anciens présidents de ligues, Mohamed Cheurfi, ancien président de la ligue de football de Sétif, Sidi Mohamed Chérif Moulay, ancien président de la ligue de Tlemcen, ainsi que Kouider Sedira, ancien président de la ligue de Laghouat. Enfin à noter que le Suisse Walter Gagg, le président de la commission de sécurité de la FIFA, a offert au président de la FAF le fanion officiel de la FIFA pour, dit-il, son élection au bureau exécutif de la FIFA et pour tous les efforts consentis jusque-là.