Dans une conférence de presse animée lundi à l'hôtel Cirta de Constantine, le musicien camerounais Manu Dibango, âgé de 75 ans et considéré comme l'un des parrains de la world music, a déclaré qu'il était très heureux de revoir l'Algérie après une longue absence. Il a évoqué son séjour à Zeralda en 1972 où il était venu pour trente jours mais y restera quatre mois. «A l'époque, dira-t-il, j'ai eu la chance de faire partie d'un orchestre de musique qui plaisait aux jeunes gens et j'avais déjà enregistré un tube sans le savoir». Il faisait allusion à cet hymne qu'il avait composé en janvier-février de la même année pour la 8ème Coupe d'Afrique des Nations. Un an après, ce morceau de musique appelé «Koul Makossa» est devenu un tube mondial qui s'est vendu à des millions d'exemplaires et a reçu un disque d'or. «Même Michael Jackson et la chanteuse Rihanna l'ont plagié».

Parlant de la culture africaine et de l'événement constitué par le festival panafricain d'Alger, il dira que c'est une rencontre incomparable parce que, selon lui, c'est une affaire Sud-Sud. «Au lieu de passer par Paris, Londres ou Berlin pour se connaître, a-t-il dit, les Africains, par le biais de ce festival, vont pouvoir se rencontrer directement et se connaître. Nous en Afrique, dit Manu Dibango, nous avons deux mamelles pour nous connaître: le sport et la culture». Il estime que c'est la culture africaine qui a mondialisé la musique parce que le monde a commencé en Afrique. «Il est temps, juge-t-il, que les Africains s'occupent et s'accaparent de leurs cultures car, maintenant, nous avons suffisamment d'intellectuels, d'historiens et d'artistes».

Il a souhaité qu'un autre pays prenne le relais de l'Algérie pour perpétuer la flamme. «On ne peut pas attendre encore quarante ans pour voir un autre festival !», s'est-il écrié.

En se prononçant sur les musiques nouvelles comme le reggae et le raï, il dira qu'elles ne constituent nullement des genres passagers, mais des moyens d'expression pour les jeunes d'aujourd'hui.