«Il n'y a rien d'officiel », a répondu catégoriquement Athmani Abdelmalek, le président sortant de l'USM Khenchela, lorsque nous lui avions demandé de confirmer sa décision de ne pas se représenter pour un second mandat à la tête du club des Chabords, tout en déposant sa candidature aux élections de l'assemblée générale qui sera organisée, dit-on, ces jours-ci. Et d'ajouter qu'il avait demandé aux autorités locales de ne plus compter sur lui pour assurer cette mission. « C'est vrai que le wali et le P/APC ont insisté pour que je reprenne les rênes du club, mais « chat échaudé craint l'eau froide », selon le dicton. Ils m'avaient donné aussi, il y a cinq ans, des assurances pour m'aider, mais ils s n'ont pas tenu leurs promesses, et je me suis retrouvé seul, sans moyens financiers et sans soutien. J'ai souffert le martyre pour que le club conserve sa place en division nationale amateur. Or, je ne veux plus renouveler cette amère expérience », a affirmé sans ambages l'ex-président. Il y a que des informations ont été rapportées par la presse à propos d'un autre mandat olympique pour Athmani, en soulignant que des membres de l'APC de Khenchela, et à leur tête le maire, ainsi que le DJS, auraient réussi à le convaincre de rempiler. Mais cet industriel, qui possède une unité de production de lait dans la capitale des Chabords, a confirmé qu'il préfère s'occuper de son affaire « au lieu de perdre mon temps dans un football où je n'ai connu que des déceptions », nous a-t-il confié.