Vendredi, des promeneurs sur la plage de Bouzedjar une localité portuaire, située au nord du chef-lieu de la wilaya, Ain-Témouchent, ont eu la surprise de se retrouver nez à nez avec une tortue géante marine, une tortue «Caouanne» ou «Caretta caretta», d'environ 100 kg. L'animal aux proportions gigantesques n'était pas bagué ni ne portait une marque pouvant indiquer sa provenance. Notre source a précisé aussi que l'animal ne souffrait même pas de blessures superficielles. Quelques instants de répit sur le sable de cette plage et, hop ! notre tortue retourna d'où elle était sortie. «Si jamais elle reviendrait d'ici les 24 ou 48 heures prochaines, elle prendra la direction de l'Ecole de pêche de Béni-saf», a promis notre interlocuteur.

La tortue «Caouanne» possède en général une carapace en forme de cœur. Sa tête est assez longue avec 2 paires d'écailles préfrontales sur la tête et un bec corné puissant. Elle possède aussi deux griffes à chaque nageoire. La dossière est brun- rougeâtre avec des taches claires, son plastron est jaune pâle avec des taches orange diffuses. Notre interlocuteur a confirmé l'essentiel, donc il s'agit ainsi bien d'une «Caretta caretta».

Ces espèces de tortues vivent dans la mer Méditerranée mais sont en voie de disparition. Elles se rapprochent des rivages où elles effectuent des passages afin de trouver de la nourriture, notamment des méduses. Cette diminution serait due aux prises accidentelles des chalutiers et à la disparition de leurs zones de reproduction (habitats) en raison de l'urbanisation des côtes.