La tendance des importations de l'Algérie de produits alimentaires, dont les céréales et dérivés, ainsi que les laits, semble s'inverser progressivement, pour atteindre des niveaux correspondant à la demande nationale réelle. Certes, ce n'est plus la même situation qui prévaut par rapport à l'année 2011 où la facture alimentaire avait explosé à (+61%) à 9,7 milliards (mds) de dollars, tirée notamment par les achats de céréales (+103%) avec quatre milliards de dollars. Selon les chiffres du mois de novembre des Douanes, la tendance serait à la baisse et, surtout, à l'accalmie sur le front des importations de produits alimentaires.

 Cette baisse tendancielle serait due au recul de 28% des achats à l'international de céréales et dérivés. A fin novembre dernier, la facture alimentaire de l'Algérie a baissé de 15% par rapport à novembre 2011. La facture des produits alimentaires, qui représente plus de 19% du volume global de la structure des importations algériennes, a baissé de 14,73%, passant de 828 millions de dollars (usd) en novembre 2011 à 706 millions usd en novembre 2012.

En fait, les chiffres des Douanes indiquent que cette baisse de la facture alimentaire en novembre dernier est le résultat du recul des importations de différents produits notamment les céréales, semoules et farines (-28,2%). La facture des importations de céréales est ainsi tombée à 243,5 millions de dollars en novembre dernier contre 339,2 millions usd à 243,5 en novembre 2011. D'autres produits importés ont aussi participé à la baisse de la facture alimentaire, comme les laits et dérivés dont la facture est passée de 88,3 millions usd en novembre 2011 à 65,1 millions usd à la même période en 2012 (-6,2%). Les importations de café et thé ont aussi connu une forte baisse de 45,4%, totalisant 17,5 millions usd en novembre dernier. Par contre, les importations de viandes ont enregistré une forte hausse de 28,9% pour une facture de 9,8 millions usd, ainsi que les sucres (2%) pour une valeur de 106,2 millions usd. Cette tendance à la baisse des importations de produits alimentaires a été déjà observée durant les dix premiers mois de l'année 2012. Entre janvier et octobre dernier, la facture alimentaire de l'Algérie avait reculé de près de 10% par rapport à la même période de 2011, contribuant ainsi à une baisse de 3,6% des importations globales du pays. La facture des produits alimentaires, qui représente 19% du volume global de la structure des importations algériennes, a diminué de 9,70%, passant de 8,15 milliards de dollars (mds usd) à 7,36 mds usd (-971 millions usd). Mais la tendance générale à la baisse des importations de produits alimentaires, dont les céréales avec une facture qui a atteint les quatre milliards de dollars en 2011, s'explique surtout par une bonne production céréalière locale. Les achats de blé de l'étranger ont en fait amorcé une courbe descendante depuis le début de l'été dernier du fait d'une bonne récolte de l'ordre de 52 millions de quintaux réalisée durant la campagne 2011-2012. La demande algérienne en céréales est estimée à 8 millions de tonnes (80 millions de q) annuellement. Dès lors, le déficit de la production locale est comblé par des programmes d'importation. Pour la campagne 2012-2013, le secteur de l'agriculture table sur une production céréalière de 50,7 millions de quintaux, selon les prévisions de l'Institut national des grandes cultures. En novembre dernier par ailleurs, les importations se sont établies à 3,7 milliards usd (+5,9%) contre des exportations de 6,28 milliards usd (0,34%), soit un excédent commercial de 2,58 milliards usd contre 2,76 milliards usd à la même période en 2011. Durant la même période, les hydrocarbures représentaient 96,29% du volume global des exportations algériennes avec 6,06 milliards usd contre 6,11 milliards usd le même mois de l'année dernière (-1%). Les exportations hors hydrocarbures se sont établies, quant à elles, à 233 millions usd. Durant les onze premiers mois de 2012, la balance commerciale de l'Algérie a enregistré un excédent de 24,26 milliards usd, contre 23,19 mds usd durant la même période en 2011 (+4,6%). Les Douanes tablent sur un excédent commercial de 26,3 mds usd à la fin 2012.