Le prix du sucre a atteint un pic tel que nombreux sont les citoyens qui se rabattent pour leurs besoins quotidiens sur des édulcorants vendus en pharmacie, «ce qui constitue un grave danger pour leur santé», nous confiait mercredi un médecin rencontré à l'hôpital de Tiaret.

En effet, le prix du sucre en poudre, quoique disponible en quantités suffisantes, a atteint cette semaine à Tiaret jusqu'à 120,00 dinars le kilogramme contre 680,00 dinars pour le bidon d'huile de table de cinq litres. Selon les commerces en alimentation générale où l'on se rend, le prix du sucre, par exemple, oscille entre 100 dinars chez l'un et 120,00 dinars chez l'autre, sans aucune explication valable. Pour le cas du bidon d'huile de 5 l, son prix varie entre 640,00 et 680,00 dinars selon les commerces.

Une situation expliquée, selon le directeur du commerce de la wilaya, par la «liberté des prix assortie, néanmoins, rappelle-t-il, de l'obligation d'afficher publiquement ces prix et justifier d'une facturation en bonne et due forme». Mercredi dernier, l'arrivée inopinée d'une brigade de contrôle, dépêchée de la direction régionale de contrôle de la qualité et de la répression des fraudes, avait provoqué une «panique» telle que tous les commerces de la ville ont fermé boutique, obligeant les citoyens à se débrouiller comme ils peuvent pour se dégoter, qui une baguette de pain, qui un sachet de lait, qui un paquet de cigarettes pour les accros de la nicotine.