« Notre histoire commune compte nombre de drames, de sacrifices, de meurtrissures mais je suis fier de pouvoir dire, aujourd'hui, que la France et l'Algérie ont bâti un partenariat d'exception fondé sur la confiance, l'amitié, le respect mutuel.», a déclaré, hier, Bernard Emié, l'ambassadeur de France, à Alger, à Mers El-Kébir, à l'occasion de la commémoration du «75ème anniversaire de la tragédie de Mers el Kebir».

«J'ai souhaité, aujourd'hui, que nous nous réunissions au cimetière marin de Mers El Kébir afin de commémorer la mémoire des 1.297 marins français tués, lors du drame survenu le 3 juillet 1940, et plus généralement afin de rendre hommage aux combattants, qui ont défendu les valeurs de la France, au cours des deux grands conflits mondiaux», a déclaré M. Emié, à l'entame de son allocution.

L'ambassadeur de France en Algérie s'est, également, incliné à la mémoire des «150.000 mobilisés ou engagés venus d'Algérie. Ces soldats, officiers et sous-officiers algériens, prirent une part déterminante à la libération de notre pays et à la lutte pour la liberté contre le nazisme. Pensons aux 16.000 qui ont payé de leur vie, pour notre liberté». Il a tenu à saluer «les autorités algériennes présentes à nos côtés» (dont le wali d'Oran et un sénateur). «Notre histoire commune compte nombre de drames, de sacrifices, de meurtrissures mais je suis fier de pouvoir dire aujourd'hui que la France et l'Algérie ont bâti un partenariat d'exception fondé sur la confiance, l'amitié, le respect mutuel», a-t-il ajouté.

«Ce matin, notre présence, à tous, pour rendre hommage, nous souvenir et transmettre signifie bien que ce qui sépare les hommes et les peuples, les marins et les soldats, est toujours moins fort que ce qui les unit, à savoir leur humanité si fragile», a-t-il affirmé. L'ambassadeur de France a aussi rendu hommage à «Philippe Pagès, directeur du service des Anciens combattants et victimes de guerre d'Algérie», décédé «le 12 juin dernier à Alger».

«Alors, si nous ne devons retenir qu'une seule chose de cette cérémonie, c'est bien ce message d'espoir et ce message de paix que nous adressent les âmes de ces marins, morts pour la France à Mers El Kebir mais dont le sacrifice aura joué aussi, tout son rôle pour la renaissance de notre pays et la victoire sur la barbarie nazie. Méditons leur sacrifice, gardons à l'esprit l'histoire de chacun et sachons, à jamais, honorer leur mémoire», a-t-il conclu.