BONN/JEDDAH - La Conférence des Nations unies sur le changement climatique (COP30) et le Sommet des dirigeants du G20 étant désormais terminés, l'attention se tourne vers la réunion de la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD) qui se tient cette semaine au Panama. La question de savoir si cet événement permettra de réaliser des progrès en matière de gestion durable des terres et de résistance à la sécheresse d'une manière juste et équitable dépend en grande partie d'un facteur bien connu : le financement.

L'insuffisance des financements est apparue comme une pierre d'achoppement dans la réalisation de plusieurs objectifs de développement durable, l'ODD 15 – axé sur la protection, la restauration et l'utilisation durable des terres et des écosystèmes terrestres - bénéficiant de certains des niveaux de financement les plus faibles. Pourtant, le bien-être humain et les progrès accomplis dans la réalisation de nombreux autres objectifs de développement durable dépendent directement de la santé des sols, de l'eau et de la biodiversité terrestre.

D'ores et déjà, jusqu'à 40 % des terres de notre planète sont dégradées et se détériorent, mettant en péril la santé et les moyens de subsistance de plus de trois milliards de personnes, en particulier les communautés rurales pauvres, les petits exploitants agricoles, les femmes, les jeunes, les populations autochtones et d'autres groupes à risque. Les pertes économiques annuelles liées à la désertification, à la dégradation des sols et à la sécheresse s'élèvent à 878 milliards de dollars, soit bien plus que les investissements nécessaires pour y remédier. Il est urgent d'opérer une transition juste d'une économie foncière fondée sur l'exploitation à une économie réparatrice, inclusive et résiliente.

Le concept de transition juste est devenu central dans les discussions sur l'action climatique, en particulier la transition énergétique. Par exemple, il est reconnu que les communautés européennes qui dépendent de la production de charbon ont besoin de soutien, afin qu'elles puissent obtenir de bons emplois dans les industries propres émergentes. À l'échelle mondiale, de nombreuses initiatives ont été créées pour soutenir une transition énergétique juste. Il n'existe pas d'équivalent pour le secteur des terres (qui comprend l'agriculture, la sylviculture et d'autres formes d'utilisation des terres), même si la nécessité d'une «transition juste des terres» pour soutenir les impératifs interconnectés du climat, de la nature et du développement humain est au moins aussi grande.

Les activités liées à la terre représentent près d'un quartdes émissions de gaz à effet de serre et emploient 20 fois plus de travailleurs que le secteur de l'énergie au niveau mondial. En outre, contrairement aux travailleurs du secteur de l'énergie – qui ont tendance à être employés avec des contrats et des salaires réguliers et raisonnablement élevés – de nombreux travailleurs de la terre sont indépendants ou saisonniers, ce qui signifie qu'ils disposent de filets de sécurité minimaux et d'une faible résilience financière. En fait, l'extrême pauvreté est généralement concentrée dans les communautés rurales dégradées, qui sont souvent parmi les plus exposées aux chocs climatiques et non climatiques.

Aujourd'hui, ces communautés sont contraintes d'engager leurs propres transitions, avec un soutien minimal de la communauté internationale, y compris des pays les plus responsables du changement climatique. Par exemple, le changement climatique a laissé les éleveurs nomades de la Corne de l'Afrique, dont l'empreinte carbone est négligeable, sans autre choix que de modifier des itinéraires de migration millénaires, en raison de la pénurie d'eau et de la dégradation des sols. Ces transitions non structurées et risquées exacerbent la pauvreté, les inégalités et la marginalisation, augmentant le risque d'instabilité, d'émigration et de conflit – et soulignant la nécessité de soutenir les communautés et les écosystèmes vulnérables en première ligne du changement climatique, de la perte de la nature et de la dégradation des sols.

Les nouvelles ne sont pas toutes mauvaises. La restauration des terres et des sols est en train de prendre de l'ampleur. La Chine est depuis longtemps un pionnier de la restauration des terres, comme en témoigne le programme forestier « Three-NorthShelterbelt », lancé en 1978. Un nombre croissant de pays s'inspirent de ces initiatives, les efforts locaux visant à renforcer la résilience étant de plus en plus complétés par des plans nationaux destinés à stopper et à inverser la dégradation des sols et à améliorer la gestion de la sécheresse.

Des progrès sont également réalisés au niveau régional. L'initiative de la Grande Muraille verted'Afrique, qui vise à restaurer 100 millions d'hectares de terres dégradées, à séquestrer 250 millions de tonnes de carbone et à créer dix millions d'emplois verts d'ici à 2030, est mise en œuvre dans 22 pays. L'initiative verte du Moyen-Orient, qui bénéficie d'un financement initial de 2,5 milliards de dollars de la part de l'Arabie saoudite, comprend le plus grand programme de restauration des paysages au monde.

Au niveau mondial, des cadres tels que l'objectif de conservation des terres 30x30, l'initiative de neutralité en matière de dégradation des terres menée par l'UNCCD et l'initiative mondiale du G20 sur les terres témoignent d'un consensus croissant sur l'importance de la protection et de la restauration des terres. Le partenariat mondial de Riyad pour la résilience à la sécheresse, récemment annoncé, vise à soutenir les pays les plus vulnérables à la sécheresse. Pourtant, le financement reste en retrait par rapport à l'ambition. Lors de la réunion de l'UNCCD de l'année dernière à Riyad, les participants ont promis plus de 12 milliards de dollars de financement pour «la résilience à la sécheresse, la restauration des terres et la lutte contre la dégradation des terres», ce qui est un pas dans la bonne direction, mais loin d'être suffisant pour atteindre les objectifs mondiaux. Pour cela, le monde doit mobiliser 278 milliards de dollars par an.

Pour combler ce déficit, il faut une combinaison innovante de mécanismes de financement. Le financement privé peut être mobilisé par le biais d'instruments de dette spécialisés, tels que les obligations vertes ou de restauration. Ces instruments gagnent déjà du terrain : le marché mondial des obligations durables atteindra 1 100 milliards de dollars en 2024. En outre, les entreprises peuvent investir dans des communautés basées sur la terre, afin de garantir des chaînes d'approvisionnement durables, de restaurer la santé des sols et de soutenir des moyens de subsistance résilients.

Les modèles de financement mixtes – qui combinent, par exemple, des subventions philanthropiques et des prêts à des conditions préférentielles – peuvent garantir que l'aide parvienne aux communautés éloignées. Parallèlement, les institutions de développement peuvent soutenir les efforts nationaux, et les assurances paramétriques (basées sur des indices) liées à des systèmes d'alerte précoce peuvent constituer un filet de sécurité en cas de choc. Parmi les autres sources de financement possibles figurent les marchés émergents du carbone et de la biodiversité, les envois de fonds, le crowdfunding, la finance islamique et les véhicules de financement à usage spécifique. L'adoption de plateformes numériques et d'outils d'IA peut faciliter l'amélioration de l'accès et de l'accessibilité financière.

Les politiques ont également un rôle crucial à jouer. Pour débloquer des financements à grande échelle, il faut s'efforcer de réduire les coûts du capital, d'éliminer les obstacles à l'accès et de créer les bonnes incitations. Un régime foncier plus solide, une réforme fiscale et des subventions et tarifs ciblés peuvent également contribuer à soutenir des systèmes fonciers et pédologiques durables. Les politiques qui renforcent le pouvoir des femmes, des jeunes et des communautés autochtones sont essentielles. Au niveau mondial, l'UNCCD, la Convention sur la diversité biologique et la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques ne doivent pas fonctionner en vase clos ; les terres, la biodiversité et le climat sont inextricablement liés et doivent être traités comme tels.

À l'instar de la transition climatique au sens large, une transition foncière est en cours, qu'on le veuille ou non. La question est de savoir si elle sera injuste, chaotique et réactive, ou si les dirigeants mondiaux, les institutions de développement et les autres parties prenantes agiront maintenant pour s'assurer qu'elle est juste, efficace et qu'elle ne laisse personne de côté.



1- ancien ministre de l'Environnement et de l'énergie du Costa Rica, est secrétaire exécutif adjoint de la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification

2- spécialiste principal du changement climatique à la Banque islamique de développement et collaborateur au Centre pour le développement durable de l'université de Cambridge