A la suite du revers subi par la JSS face au CRB, l'ES Sétif s'est parée du titre symbolique de champion d'hiver, une distinction méritée au regard de sa régularité tout au long de cette phase par rapport à ses rivaux qui ont connu quelques défaillances. La mise à jour des matches en retard ne changera rien, et notamment celle qui concerne le CRB qui sera aux prises demain avec l'USMA. Tout indique que ce derby est très important pour ces deux clubs ambitieux qui ne peuvent se contenter de jouer les « seconds couteaux » tant en raison de leurs palmarès que des moyens dont ils disposent. Sur le plan physique, les Usmistes sont certainement plus frais que les Belouizdadis, et ce paramètre doit être pris en considération. Le CRB, après une période de stagnation, s'est ressaisi avec les deux victoires contre le CABBA et la JSS, mais demeure toujours à six longueurs du leader sétifien pour le même nombre de rencontres. Aussi, pour les partenaires du gardien Moussaoui, il est impératif de conserver cette dynamique, et la répétition des matches ne semble pas affecter l'endurance des joueurs. C'est un constat plutôt rassurant à la veille de la phase retour qui s'annonce indécise et disputée si l'on prend en compte les ambitions clairement affichées par les entraîneurs et les dirigeants de plusieurs clubs. A présent, les places sont chères et cette concurrence ne peut être que profitable à l'entraîneur Mounir Zeghdoud qui n'aura que l'embarras du choix pour aligner les plus en forme. On assure que le coach usmiste va mettre en application un plan anti- Sayoud, étant convaincu que c'est la solution pour battre le CRB. Un nul n'arrangerait pas les affaires des deux clubs, et on suppose que ce sera une rencontre où les attaquants auront un rôle essentiel. En somme, il s'agit d'un derby révélateur qui nous donnera des indications sur la forme de ces deux équipes. Ceci dit, nous ne cesserons jamais de souhaiter un arbitrage impartial, car il y va de la régularité du championnat et du strict respect de l'éthique. Quelques heures plus tard, ce sera au tour du MCA de recevoir le NC Magra, et on ne voit pas comment les joueurs mouloudéens, rassurés par le retour aux affaires de leur entraîneur Nabi Neghiz et après leur dernière victoire face au CABBA, pourraient ne pas saisir l'opportunité d'engranger les trois points qui les propulseraient derrière le peloton de tête, un rang plus en conformité avec le niveau du groupe et des grosses ambitions affichées par la nouvelle direction. En effet, les coéquipiers de Hachoud estiment qu'ils sont en mesure de participer à la course au titre malgré le retard actuel. Avec leur coach qui vise, tout simplement, la Ligue des champions d'Afrique, ils n'ont aucun droit à un quelconque fléchissement en compétitions domestiques, que ce soit en Ligue 1 qu'en Coupe de la Ligue.