L'incendie qui s'est déclaré, mardi dernier, à l'hôpital mère-enfant de la ville d'El Oued, faisant 8 morts (nouveau-nés) et 70 blessés serait dû, selon la Protection civile, à un court-circuit électrique. Cet incident qui a endeuillé des familles et suscité la colère des proches des victimes révèle encore une fois les graves failles en termes de sécurité incendie dans les établissements dotés de structures d'accueil pour personnes âgées ou personnes handicapées, salles d'auditions, de conférences, de réunions, de spectacles ou à usage multiple, magasins de vente, centres commerciaux, restaurants et débits de boissons, hôtels et pensions de famille, salles de jeux, salles d'enseignement, colonies de vacances, bibliothèques, centres de documentation, salles d'exposition, sanitaires, salles de culte, administrations, banques, bureaux, salles de sports couvertes et musées. Selon un expert en la matière, la situation de la sécurité incendie est même sérieuse dans la majorité de cas dans des établissements et structures qui existent dans nos villes. «De nombreuses carences existent au sein de ces établissements en matière de sécurité incendie.

Des portes coupe-feu manquantes, les issues de secours cadenassées, des matériaux inflammables, des extincteurs inexistants ou leurs produits périmés, des consignes de sécurité incendie absentes. En outre, de nombreux bâtiments ne sont pas équipés de systèmes de détection de fumées ou gaz, et de bouches incendies à l'extérieur des bâtiments. D'un autre côté, les systèmes d'alarme sonores ne sont que rarement installés et parfois les réserves d'eau pour lutter contre le feu sont quasiment absentes. Il y a également les équipes de sécurité qui rodent à l'intérieur et à l'extérieur du bâtiment et qui ne jouent pas leurs rôles. Les agents de veille et de prévention ne sont pas aux normes dans la plupart de ces établissements alors que les normes incendie évoluent en permanence», a confié un expert des risques majeurs et technologiques de Tlemcen qui a préféré garder l'anonymat.

Il faut le souligner, les incendies proviennent dans la plupart des cas d'une défaillance électrique, et de ce côté-là, les établissements existants sont loin des normes. Plus grave encore, il y a des manquements dans certains établissements et unités industrielles, et de nombreux chefs d'établissements ne recourent guère à la rénovation ou la modernisation de leurs bâtiments. Les travaux dédiés à la sécurité incendie sont parfois inexistants. Ces situations qui peuvent engendrer des incidents dramatiques inquiètent beaucoup les personnels et les patients. «On est dans une situation grave que personne ne peut ignorer. Les chefs d'établissements doivent prendre les mesures nécessaires pour protéger leurs personnels et mettre la main à la poche pour prévenir tous les risques pouvant survenir dans leurs établissements. Je ne suis pas alarmiste mais il faut faire les choses, car le jour où il y aura un drame, ce sera trop tard.

Il y a aussi l'insécurité juridique qui plane sur les contrôles exercés par l'administration, notamment les commissions de sécurité ou les organismes agréés, qui, en matière de sécurité incendie se réfèrent, selon les espèces, soit au code du travail, soit au code de la construction et de l'habitation. Il convient en matière de sécurité incendie d'appliquer strictement le règlement de sécurité contre les risques d'incendie et de panique dans les établissements recevant du public et d'obliger les établissements à se doter d'un système de sécurité incendie, sinon il faut sévir contre les chefs d'établissements en infraction des dispositions du code du travail», a estimé un ancien inspecteur du travail de Tlemcen. Si le code du travail actuel énonce quelques obligations des usagers des lieux de travail vis-à-vis des équipements, de l'organisation de l'évacuation et de la formation des salariés, il n'en demeure pas moins que sa révision est aujourd'hui indispensable pour imposer de nouvelles dispositions aux chefs d'établissements et aux employeurs, notamment en ce qui concerne l'évaluation des risques et le renforcement des moyens de lutte contre les incendies, afin de protéger les personnels, clients et les patients (des établissements de santé).