Cette année, la production de cerises, toutes espèces confondues, devrait atteindre un niveau appréciable pour l'ensemble des 1.339 hectares cultivés. Selon les prévisions des services agricoles de Tlemcen, la production devrait s'élever à plus de 40.000 q. En 2018, la production avait atteint quelque 35.000 q (1.164 hectares), a-t-on appris mardi dernier auprès du chef de service d'organisation de la production et d'appui technique de la direction de l'agriculture de Tlemcen, Benzemra Abderrahim, en marge du coup d'envoi de la nouvelle édition de la fête de la cerise qui a été donné mardi par le wali de Tlemcen, Benyaiche Ali, à partir du grand bassin (Sahridj Mbedda), situé au centre de la ville de Tlemcen. Selon ce responsable, les zones de production des communes de Béni-Smaiel, Oued Lakhdar, Ain Fezza, Mansourah, Tlemcen et récemment El-Aricha et Béni-Snous (qui offrent à la culture des cerisiers un ensoleillement exceptionnel tout au long de l'année et tous les paramètres d'une production saine et de grande qualité), ont bénéficié d'un ambitieux programme de plantation de cerisiers, ce qui a porté la superficie totale de cette culture à 831 hectares (16.200 q) en 2013, 946 hectares (27.000 q) en 2014, 1047 hectares (22.500 q) en 2015, 1.126 hectares (35.000 q) en 2016 et près de 1.164 hectares (35.000 q) en 2017. Au total, près de 420 producteurs se partagent un territoire composé des communes Béni-Smaiel, Oued Lakhdar et Ouled Mimoun (daïra d'Ouled Mimoun) avec superficie de totale de 683 hectares et les communes de Béni-Mester, Terny, Béni-Hediel, Ain Fezza, Chetouane, Mansourah et Tlemcen avec 445 hectares. Il existe de nombreuses variétés de cerises, mais les plus produites sont les cerises burlat et les napoléon, à la chair savoureuse et très sucrée, le bigarreau noir et le bigarreau blanc légèrement plus tardif. Lors de cette journée de fête, les producteurs de cerises de toutes ces localités qui bénéficient d'une hygrométrie adaptée couplée à des réseaux d'irrigation très présents et un temps sec au moment des récoltes, ont exposé les meilleures qualités de cerises qui mûrissent actuellement dans leurs vergers qui s'entendent des vallées d'Ouled Mimoun à celles de Yebdar, Ouled Sidi El Hadj, Béni Hammad et Béni-Ghezli ainsi que dans les zones montagneuses d'Attar, Zarifet et El-Aricha.

Il faut noter que les prix très élevés (entre 700, 800 et 1000 DA/kg) des cerises précoces affichés au début de la récolte ont connu une chute (entre 300, 400 et 600 DA/kg) ces jours-ci. Aussi, il y a lieu de retenir que la localité du sud de la wilaya, El-Aricha s'est révélée une grande surprise sur le plan de la production de cerises, et ce après les expériences réussies de certains agriculteurs de l'exploitation «Boussaid» de cette région agropastorale (connue plus particulièrement pour sa production laitière et son élevage bovin et ovin), qui ont eu des rendements appréciables, a fait savoir M. Kazi Tani Said, conservateur des forêts. «Au début j'avais beaucoup de doutes sur la réussite de cette culture dans la région parce que la cerise est un produit fragile et notre localité est connue pour son climat semi-aride et la faiblesse des précipitations, mais les cerisiers que j'ai rapportés ont réussi pour la première fois sur un demi-hectare. Ensuite j'ai étalé mon projet sur une plus grande superficie. Ces arbres se sont adaptés parfaitement au climat, chose qui a m'a permis d'élargir mon projet et d'exploiter plusieurs variétés de cerises. Nous avons commencé à récolter la cerise il y a une quinzaine de jours environ. Pour nous, en ce début de saison, les volumes de récolte sont très bons et la qualité gustative des fruits est aussi très bonne et totalement bio», relate M. Boussaid, de l'exploitation «Boussaid» d'El-Aricha, qui souhaite élargir son projet et espère que l'Etat lui accorde un autre terrain à exploiter pour étendre son projet et pour contribuer dans la production devant garantir une autosuffisance locale et fournir des postes de travail pour les jeunes de sa région. Par ailleurs, Belhadj Yousfi Youcef et Hadjaoui, deux exposants très motivés cette année par le rendement de leurs cerises et leur bonne qualité dans la zone montagneuse de Zarifet (sur les hauteurs de Mansourah), ont sollicité le premier responsable de la wilaya pour leur attribuer d'autres parcelles accidentées situées dans les parages pour multiplier leur production.