Les étals maghnaouis semblent exploiter leur réputation forgée dans les années 70-80 durant les grandes pénuries en produits alimentaires.

En ce moment là, l'importation frauduleuse de produits de tous genres à partir du Maroc a engendré un tourisme commercial jamais égalé. C'était par dizaines de bus que les deux principaux poles, en l'occurrence Maghnia et Zouia, étaient quotidiennement envahis par ces touristes venus de l'intérieur du pays faire leurs emplettes en produits de contrebande. L'ouverture du marché a permis la disponibilité locale au point où les produits prennent le chemin inverse et c'est par camions que l'alimentaire et l'électroménager, plus particulièrement, traversent les frontières et prennent le chemin de Beni Drar (à mi-chemin entre Saidia et Oujda) les 2 « Eden » des produits algériens autour desquels s'est développé un tourisme commercial qui attire un flux considérable de l'est du royaume. Malgré ce bouleversement dans le temps et dans l'espace, Maghnia continue d'être la destination la plus prisée (après Oran) de tout l'ouest algérien. L'assaut des touristes sur le marché maghnaoui se fait plus accentué durant certaines périodes de pointe telles les veilles des fêtes religieuses notamment celle du mois de Ramadan. Cette dernière quinzaine, des voyages sont organisés à partir de toutes les régions de l'Ouest vers Maghnia pour y faire les emplettes de ramadan. Ainsi c'est par véhicules personnels ou par bus que les ménages arrivent de l'Ouest et envahissent les étals des épices et autres fruits secs. C'est carrément la ruée dans le marché où il est devenu difficile de se frayer un passage, tellement la foule y est dense, notamment au niveau des marchands d'épices, lesquels excellent dans la présentation des produits sur leurs étals. A la question de savoir les raisons de cet engouement pour les épices de Maghnia, certains se disent trouver là juste une raison pour leur sortie, la majorité se dit séduite par la fraîcheur et la qualité des épices qui proviennent du Maroc ! les marchands d'épices, qui ont nécessairement foisonné, soutiennent cette dernière thèse qui leur permet de soigner leur chiffre d'affaire. Vérité ou intox de commerçant ? La question mérite investigations?il n'empêche que ceci qui favorise la dynamique commerciale et fait l'affaire des commerçants, est devenu plutôt une tare pour les maghnaouis qui ont à supporter les excès dans les prix que le flux engendre à longueur d'année. Maghnia est devenue ainsi victime de sa réputation et s'est vue subir une paradoxale mutation : elle est devenue, tristement, la ville où la vie est la plus chère, conséquence directe de l'important flux que la clémence des prix attirait à l'origine.